L’affaticamento nei bambini può essere causato da una dieta scorretta, cattive abitudini di sonno, stress, condizioni mediche come anemia e disturbi della tiroide o infezioni croniche come polmonite ambulante e mononucleosi. Quando un bambino soffre di stanchezza anormale, è meglio valutare prima la sua dieta e i suoi schemi di sonno e monitorarlo per qualsiasi prova di stress quotidiano insolito. Se queste osservazioni non suggeriscono un problema, allora il bambino dovrebbe essere controllato per eventuali segni di un problema medico ed essere visto da un pediatra.
Quando si nota la stanchezza nei bambini, il primo problema da tenere d’occhio è una dieta scorretta composta da cibo spazzatura, che è priva dell’energia nutrizionale che si trova in frutta, verdura e proteine a basso contenuto di grassi e di alta qualità. Cambiare le abitudini alimentari e assumere un multivitaminico può spesso alleviare la fatica. La mancanza di sonno è un altro motivo di stanchezza nei bambini. Un bambino dovrebbe seguire una routine regolare, che include un’ora di andare a letto ragionevole con 8-10 ore di sonno ogni notte per la maggior parte dei bambini e fino a dodici ore per i più piccoli. Lo stress può portare ad affaticamento nei bambini, quindi il genitore dovrebbe prestare attenzione a segni di stress come sbalzi d’umore, irritabilità, pipì a letto e aumento del mangiarsi le unghie o succhiarsi il pollice.
Le infezioni croniche possono sottoporre il corpo a un forte stress e produrre affaticamento nei bambini. I bambini sono suscettibili alla polmonite ambulante e l’affaticamento è un sintomo comune insieme a disturbi di sensazione di freddo, mal di testa, naso che cola persistente e dolori all’addome, alle orecchie, agli occhi, ai muscoli e al torace. La fatica è anche uno dei sintomi più comuni della mononucleosi. Altri segni di mononucleosi sono mal di testa, mal di gola, brividi, febbre, dolori muscolari e linfonodi ingrossati. Se il bambino soffre di affaticamento e si osserva uno di questi sintomi, è necessario consultare un pediatra.
L’anemia è una carenza di globuli rossi e la stanchezza è un sintomo primario. Quando si sospetta l’anemia, il bambino dovrebbe anche essere osservato per battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro, scarsa concentrazione, vertigini, crampi alle gambe e pelle pallida. La fatica è un sintomo comune sia dell’ipotiroidismo, una tiroide a basso funzionamento, sia dell’ipertiroidismo, una tiroide anormalmente ad alto funzionamento. Altri sintomi dell’ipotiroidismo includono aumento di peso, freddo continuo, pensieri intorpiditi e costipazione, mentre i sintomi dell’ipertiroidismo includono nervosismo, irritabilità, battito cardiaco accelerato e perdita di peso. La malattia della tiroide viene trattata più spesso con farmaci prescritti e esami del sangue periodici per monitorare i livelli di ormone tiroideo.