La parola “rinolite” è un termine medico usato per descrivere una struttura acquisita simile a una pietra all’interno del naso. Un rinolite può anche essere indicato come calcolo nasale o calcolo nasale. Queste pietre possono causare sintomi come dolore, gonfiore o secrezione nasale anormale. Vengono diagnosticati sulla base di un esame fisico, visualizzazione della cavità nasale con ambiti specializzati o imaging radiografico dell’intera testa. Il trattamento si concentra sulla rimozione del rinolite e sul trattamento di eventuali infezioni nasali sottostanti.
Per capire perché potrebbe svilupparsi un rinolite, aiuta a comprendere le basi sulla struttura e la funzione del naso. Guardando un volto umano, il naso appare come una protuberanza che termina in due aperture chiamate narici. Si aprono in due camere simmetriche chiamate vestiboli che sono divise dal setto nasale; questa apertura si estende verso l’alto e all’indietro, facendo espandere la cavità nasale interna ad un volume più grande che il suo aspetto esterno suggerisce. Il naso è importante perché riscalda e umidifica l’aria che entra nel corpo umano e viaggia verso i polmoni e filtra anche quest’aria rimuovendo il particolato nocivo. Inoltre, il naso è importante perché i seni, che sono spazi cavi presenti nella faccia anteriore, drenano nella cavità nasale.
I rinoliti possono svilupparsi nella cavità nasale interna. Tipicamente una pietra si forma attorno a una piccola struttura, come un pezzo di muco essiccato o un oggetto estraneo inserito nel naso. Spesso il rinolite è composto da depositi di minerali come il calcio. Le pietre possono variare di dimensioni da una frazione di pollice a più di un pollice (2.54 cm) di diametro e si formano preferibilmente nell’area in cui i seni drenano il loro contenuto nella cavità nasale. A volte l’infezione del naso con diverse specie batteriche può favorire la crescita di questi calcoli nasali.
I sintomi sperimentati da un paziente con un rinolite possono variare, ma potrebbero includere dolore, gonfiore, secrezione nasale anormale e una sensazione di pienezza. Il paziente affetto potrebbe avere un senso dell’olfatto ridotto a causa dell’ostruzione causata dalla pietra. Molto spesso i sintomi causati da questa condizione interessano solo un lato del naso.
La diagnosi di un rinolite può essere eseguita utilizzando diversi metodi. In alcuni casi, l’uso di una torcia per guardare nelle narici potrebbe aiutare un medico a fare la diagnosi di una pietra nasale. Con altri pazienti, i medici specializzati in malattie del naso potrebbero utilizzare telescopi specializzati per visualizzare più accuratamente la cavità nasale. Altre tecniche radiografiche, come la tomografia computerizzata (TC) o i raggi X, potrebbero anche aiutare nella diagnosi.
Il trattamento di un rinolite si concentra sulla rimozione della pietra. A volte la pietra deve essere scomposta in parti più piccole prima di poter essere estratta. Spesso la cavità nasale viene tamponata e coltivata per vedere se è presente una crescita batterica anormale e, in tal caso, i pazienti vengono trattati con farmaci antibiotici appropriati.