I ravanelli e i daikon più grandi della famiglia della senape noti come Brassicaceae sono alcuni dei prodotti più popolari nei mercati orientali, non solo per il gusto deciso e la consistenza croccante della verdura, ma anche per i suoi antichi effetti sulla salute. I benefici più evidenti del consumo di ravanelli sono i molti nutrienti vitali che fornisce, dal potassio, silicio e ferro alle vitamine B, C ed E. Molti erboristi ed esperti di cibi integrali pubblicizzano anche l’uso consacrato di questo ortaggio per alleviare l’infiammazione batteri, allentano la congestione e potenzialmente aiutano anche a curare il cancro.
Il daikon, noto come mooli nella pratica indiana della medicina ayurvedica, è stato a lungo rispettato come cura omeopatica per diversi disturbi specifici. Potrebbe essere parte delle raccomandazioni quando un paziente mostra tosse, infezione all’orecchio o emorroidi, note come emorroidi. Il ravanello è anche regolarmente suggerito come agente astringente o antinfiammatorio, da usare sia internamente che sulla pelle. Alcuni attribuiscono i benefici del ravanello alla sua capacità di rilassare i dotti biliari, che può aiutare nella disintossicazione, nel passaggio di calcoli renali o biliari e persino nella stitichezza.
Gli erboristi di molte tradizioni spesso pubblicizzano i benefici del ravanello per queste condizioni sopra menzionate e una manciata di più. Molti giurano sulla sua azione per rafforzare l’immunità e aiutare il corpo a combattere condizioni come il diabete e il cancro. Altri aumentano la sua alta concentrazione dell’enzima digestivo diastasi, che aiuta il corpo a digerire il cibo ricco di amido che potrebbe finire come grasso adiposo.
Sebbene le varietà più grandi di ravanello siano tipicamente utilizzate nei mercati orientali, la maggior parte degli stessi presunti benefici per la salute del ravanello sono disponibili anche con le varietà più piccole più comuni in Occidente. La pianta può essere mangiata dall’alto verso il basso, in qualsiasi momento del suo sviluppo. Molte culture apprezzano i semi e i germogli per insalate o snack, in varietà in salamoia o leggermente tostate e salate. Sebbene il bulbo della radice sia l’oggetto più comune di interesse culinario, molti usano anche le foglie verde brillante come lattuga per insalate o saltate in padella fino a renderle morbide in olio e aglio.
I benefici del ravanello non si limitano nemmeno alle pratiche culinarie o medicinali. Gli scienziati agrari raccomandano regolarmente la semina di specie di ravanello durante la rotazione delle colture per una serie di motivi. Questa pianta riduce le erbacce e mantiene il terreno aerato, mentre deposita azoto vitale nel terreno che trattiene l’umidità e protegge dall’erosione.