Non c’è niente come chutney da infilare accanto a tutto, dal prosciutto agli hamburger. Esistono molti tipi di chutney, quanti sono gli ortaggi e la frutta per farli. Per un meridionale, o per chiunque altro abbia mai visitato il Sud, la regina regnante di questi deliziosi e vari condimenti è il chutney di pomodoro verde.
Mentre è possibile passare una vita a preparare una chutney di pomodoro verde senza mai ripetere una ricetta due volte, ci sono alcuni ingredienti comuni a tutte le chutney di pomodoro verde. Il primo sono i pomodori verdi, preferibilmente di tipo affettato piuttosto che salato, come quelli usati nei piatti italiani, ma in un pizzico, anche quelli possono fare un buon chutney. I chutney di pomodoro verde presentano anche aceto e qualche tipo di dolcificante; lo zucchero è più comune, ma alcuni cuochi giurano di tutto, dal miele allo sciroppo d’acero.
La maggior parte di chutney di pomodoro verde conterrà anche cipolle per bilanciare l’agrodolce di aceto e dolcificante. Al di là di questi ingredienti di base, tuttavia, il chutney assume la personalità del cuoco o, almeno, può prendere qualsiasi cosa si trovi negli armadi e nel frigorifero e trasformarli in gloriosi. Alcuni creano i loro chutney per abbinare il cibo che stanno vestendo, che si tratti di pollo alla griglia, riso e fagioli o polpettone.
Ciò che va nella chutney di specialità di un cuoco dipende anche dal gusto personale. Alcuni cuochi e le loro famiglie insistono sul fatto che il chutney di pomodoro dovrebbe far scaldare le cime dalle teste dei commensali con calore, mentre altri affermano che il fascino speciale del chutney ha a che fare con strati di dolce provocati dalla presenza di frutta fresca o secca. Alcuni cuochi vestono le loro chutney con zenzero cristallizzato, noce moscata o peperoncino, mentre altri pensano che una chutney di pomodoro verde che non indossa aglio tritato e coriandolo sia solo una grande vergogna.
Mentre è probabile che i primi cuochi di chutney verdi stessero solo cercando di trovare un modo per utilizzare i pomodori di fine stagione, è diventato un condimento molto amato. Molti orti domestici contengono abbastanza piante di pomodoro per fornire entrambi i tipi di gioielli, uno rosso rubino per insalate e cottura, l’altro verde come smeraldo per pomodori verdi fritti e chutney. Un buon chutney può essere cotto sul fornello in circa un’ora e servito caldo. Chutney geniale, tuttavia, sarà autorizzato a mescolare i suoi deliziosi strati di sapore mentre abbassa i talloni in frigo per una settimana circa. Per i cuochi che sono parziali nel mettere i doni dell’estate in barattoli per scongelare il cuore freddo di metà inverno, il chutney fatto di pomodoro verde è la scelta perfetta.