Una fabbrica di pollame è una struttura in cui il pollame viene trasformato dalla macellazione all’imballaggio per la vendita. Il pollame è generalmente definito come uccelli domestici come polli, anatre, tacchini e oche. Le piante di pollame variano per dimensioni e portata e alcune offrono servizi speciali come la macellazione kosher. La maggior parte si trova in aree centralizzate con accesso a linee di treni e camion che facilitano il trasporto rapido di uccelli vivi e carni confezionate, e alcune sono direttamente collegate agli allevamenti di pollame.
In una fabbrica di pollame, gli uccelli vivi vengono macellati e lavorati per rimuovere interiora e piume in modo che possano essere macellati per la vendita. Gli uccelli interi vengono spesso venduti così come sono e la pianta di pollame può anche fornire lavorazione per parti di pollame come zampe, cosce e ali. I materiali di scarto non preparati per la vendita vengono inviati agli impianti di produzione, mentre le carni lavorate finite possono essere spedite alla rinfusa ai grossisti o imballate per la spedizione ai negozi di alimentari.
I servizi speciali che possono essere offerti da una fabbrica di pollame possono includere la lavorazione di carne kosher e halal, la lavorazione di carne biologica e impianti di macellazione umana. La carne di tali piante tende ad essere più costosa, riflettendo la maggiore cura che deve essere presa nella lavorazione, e tali piante possono anche essere soggette a controlli più rigorosi. Gli ispettori governativi in ??questi casi si preoccupano non solo della sicurezza alimentare, ma anche della prova che l’impianto è conforme alle normative che gli consentono di vendere carni etichettate come umane, kosher o biologiche.
Gli allevamenti di pollame di grandi dimensioni possono avere un impianto di trasformazione collegato per semplificare le loro attività commerciali. Non dover trasportare camion di uccelli vivi riduce i costi di produzione, compresi i costi associati alla perdita di uccelli in transito. Le aziende agricole di dimensioni più ridotte potrebbero non voler gestire un impianto di trasformazione o far parte di una cooperativa che riunisce le risorse per finanziare un impianto centralizzato che gestisce gli uccelli provenienti da più allevamenti. Le aziende agricole molto piccole possono prendere accordi per la lavorazione mobile del pollame, in cui un camion della macellazione arriva alla fattoria per gestire la macellazione e la lavorazione.
Sono necessari numerosi lavoratori per le piante di pollame per gestire le varie fasi dell’operazione. Il lavoro tende ad essere difficile, rumoroso e sporco, e i tassi di compensazione sono generalmente piuttosto bassi perché il lavoro è principalmente non qualificato. Lavorare in una fabbrica di pollame comporta anche una serie di rischi professionali, grazie alle attrezzature pesanti utilizzate nella lavorazione del pollame. Gli addetti alle piante possono perdere le estremità delle lame, dei nastri trasportatori e di altre attrezzature e sono anche a rischio di ustioni dovute a serbatoi usurati per rimuovere le piume.