La scelta della migliore pietra da forno di solito è una questione di comprensione delle differenze tra le opzioni e avere almeno un’idea di come si desidera utilizzare il prodotto. Le pietre da forno sono disponibili in un’ampia varietà di dimensioni, forme e stili. Le pietre da forno più complesse sono progettate per essere infissi permanenti e di solito vengono installate solo su forni commerciali. La maggior parte delle pietre più comunemente disponibili sono molto più piccole e sono pensate per gestire una sola pagnotta di pane o una sola pizza. Anche i prezzi, nonché la composizione del materiale e le caratteristiche di distribuzione del calore, tendono a variare.
La prima cosa che dovresti discernere è perché vuoi una pietra bollente. Se il tuo obiettivo principale è quello di realizzare pizze che abbiano il sapore di essere appena uscite da un forno tradizionale in pietra mediterranea, una pietra per pizza in particolare potrebbe fare al caso tuo. In particolare, le pietre da forno per pizza sono generalmente rotonde e sono spesso progettate per sostenere la forma dell’impasto mentre si alza e bruno.
La pizza è solo una delle cose che possono essere fatte con una pietra da forno, tuttavia. Praticamente qualsiasi prodotto da forno può essere cotto su una pietra anziché o in aggiunta a una padella più moderna. Molti cuochi lodano la capacità della pietra di cottura di sigillare l’umidità e produrre una crosta croccante e perfettamente dorata che non si ottiene facilmente in prodotti da forno in metallo o vetro. Le pietre sono spesso ottimizzate per determinate temperature e condizioni di crosta.
Le pietre da forno destinate principalmente a pagnotte a forma libera sono in genere di forma quadrata o rettangolare. Naturalmente, la pizza può essere cotta su una pietra quadrata e il pane cotto su un cerchio raramente risulta diverso su una lastra circolare. La maggior parte della differenza tra le pietre sta nella loro composizione e spessore, non nella loro forma.
In generale, più spessa è la pietra, più è probabile che i tuoi prodotti da forno presentino il sapore di un forno tradizionale in mattoni. Una pietra da forno funziona assorbendo il calore dal forno, quindi distribuendolo uniformemente direttamente sulla superficie dell’impasto lievitante. Le pietre spesse da forno possono catturare più calore di quelle sottili, il che conferisce una doratura uniforme tanto apprezzata dagli appassionati del forno in mattoni.
Una pietra spessa che è fatta di una pietra composita di bassa qualità è un’eccezione. L’ultima cosa da considerare quando si considerano le diverse opzioni di pane in pietra è l’integrità della pietra. Una spessa pietra da forno a un costo notevolmente basso può indicare una bassa qualità. Le pietre migliori sono realizzate in ceramica di alta qualità e sono state cotte in forno e certificate per condurre temperature fino a un certo livello.
Infine, dovrai assicurarti che la pietra scelta si inserisca all’interno del tuo forno. Nella maggior parte dei casi, è necessario almeno un pollice (circa 2,5 cm) su ciascun lato della pietra per garantire un flusso d’aria adeguato. Ciò è particolarmente vero se il tuo forno è alimentato a gas. Le pietre non dovrebbero mai causare il contatto diretto tra i prodotti da forno e gli elementi riscaldanti del forno.