In genere, gli addensanti per gelatina sono prodotti a base di sottoprodotti di origine animale e quindi non sono adatti per le diete vegetariane. I produttori di gelatine vegetariane, d’altra parte, usano frequentemente prodotti vegetali come addensanti. Questi includono la radice di kuzu, l’agar di agar o la gomma di guar. Molte persone credono che le gelatine kosher siano adatte alle diete vegetariane, ma spesso i prodotti kosher contengono sottoprodotti di carne. Un vegetariano dovrebbe sempre leggere l’etichetta della gelatina per sapere se contiene sottoprodotti di carne.
Alcuni dei prodotti che le aziende usano per addensare la gelatina vegetariana includono cellulosa, biobin e carruba. I trasformatori alimentari possono produrre gelatina kosher da lische di pesce o pelli di manzo, il che la rende inappropriata per la dieta vegetariana. Altri addensanti kosher non vegetariani possono essere contrassegnati come “pareve” o “OU pareve”. Lo stesso vale per caglio e gelatina halal. Un vegetariano ha bisogno di leggere le etichette di gelatine, marmellate e confetture prima di usarle.
Alcuni gelatina sono sicuri per i vegetariani. Le aziende usano spesso xantano, agar agar o guar invece di prodotti di origine animale. Alcuni di questi prodotti sono disponibili per il cuoco di casa. L’agar agar, che a volte viene semplificato in “agar”, è un prodotto di alghe. Alcuni vegetariani rigorosi non lo usano perché sostengono che la piccola vita marina potrebbe essere sull’alga. La gelatina con agar agar deve essere refrigerata e la sua consistenza sarà molto morbida.
La gomma di xantano, che a volte viene abbreviata in xantano, è un altro addensante di gelatina vegetariano. I robot da cucina lo fanno fermentando lattosio, saccarosio o glucosio. Un vegetariano dovrebbe leggere l’etichetta per assicurarsi che il prodotto sia corretto. Il lattosio è uno zucchero del latte e potrebbe non essere adatto a tutte le diete vegetariane.
La pectina di frutta è un addensante naturale presente nella maggior parte dei frutti. Alcuni frutti, come le mele e la maggior parte degli agrumi, ne contengono più di altri, come lamponi, pesche o ciliegie. I frutti poco maturi o troppo maturi hanno meno pectina rispetto ai frutti perfettamente maturi. Una persona può fare una gelatina vegetariana sfruttando questo addensante naturale. Alcune aziende alimentari offrono pectina per addensare gelatina, marmellata o conserve vegetariane.
Gli addensanti a base di alghe comprendono agar agar, carragenina e furcellaran. Molti nell’industria alimentare ritengono che la gomma di agar agar sia superiore alle altre gengive di alghe. Fu il primo ad avere un uso diffuso, e gli altri divennero popolari quando il mondo occidentale interruppe le relazioni con il Giappone durante la seconda guerra mondiale. Tuttavia, non tutti i vegetariani considerano i prodotti a base di alghe appropriati per la propria dieta, pertanto un vegetariano dovrebbe leggere attentamente le etichette di gelatina e addensante.