Un hamburger a ciambella è talvolta considerato un nuovo prodotto alimentare e talvolta è considerato un legittimo piatto eclettico. La forma più semplice dell’hamburger è un tortino di manzo, di solito abbastanza spesso, che viene cotto e posizionato su una ciambella glassata allo zucchero che è stata divisa a metà, proprio come un tradizionale panino sandwich. Alcuni ristoranti servono l’hamburger di ciambella come una voce di menu standard, offrendo condimenti di hamburger classici come lattuga, pomodoro e ketchup. In altri luoghi, come in occasione di fiere e carnevali, l’hamburger è usato quasi come una parodia di cibi ricchi di grassi decadenti, con variazioni che contengono condimenti come maionese, anelli di cipolla o pancetta.
Non esiste un resoconto verificabile dell’origine dell’hamburger di ciambelle. Alcune delle prime apparizioni dell’hamburger, tuttavia, sembrano indicare che è iniziato come un tradizionale hamburger di manzo con lattuga e pomodori e servito su una ciambella glassata allo zucchero leggermente tostata che era stata divisa a metà. L’hamburger è caloricamente alto, in genere contiene più di 900 calorie, a seconda delle dimensioni dei singoli elementi.
Man mano che l’hamburger di ciambelle divenne più noto, fu parzialmente adottato come un tipo di novità. Alcuni ristoranti e venditori di fiere e altri incontri hanno iniziato a produrre hamburger che includevano ingredienti noti per essere malsani o ricchi di grassi. Alcune delle aggiunte includevano formaggio, pancetta e maionese. Invece di servire l’hamburger su una ciambella divisa, a volte ha iniziato a essere servito su due ciambelle intere, una su ciascun lato dell’hamburger.
Sono apparse versioni più stravaganti dell’hamburger di ciambelle, alcune addirittura oggetto di concorsi alimentari. La pancetta veniva talvolta ricoperta di cioccolato prima di essere collocata sull’hamburger o l’hamburger stesso veniva reso incredibilmente grande. Cibi regionali, come scrapple, costolette alla brace o salsicce polacche, venivano talvolta messi negli hamburger. Ci sono state variazioni dell’hamburger di ciambelle che contengono così tanti ingredienti che non possono essere consumati come i normali hamburger e contengono 3000 o più calorie.
Nonostante sia considerato una novità da alcuni, l’hamburger di ciambelle ha alcuni follower basati esclusivamente sul gusto. Un esempio tipico di un hamburger di ciambella che non è una novità include un tortino di manzo, sottaceti, pancetta, lattuga, pomodoro e una ciambella tostata. La carne macinata salata, la pancetta salata e la dolcezza della ciambella possono completarsi a vicenda per fornire un profilo aromatico completo in bocca.