Il rooibos ? un arbusto originario del Sudafrica coltivato per i suoi germogli e foglie. Una volta essiccato, produce una bevanda saporita e distintiva molto popolare in Sudafrica. La crescente consapevolezza della bevanda in tutto il mondo ha aumentato la domanda negli anni ’90, e non ? raro vedere Rooibos nel menu nei bar e nei negozi di t?. Molti mercati lo portano anche per la birra fatta in casa.
In afrikaans, Rooibos significa “cespuglio rosso”, un riferimento al sorprendente colore rosso che le foglie ottengono dopo che sono state ossidate. Alcuni consumatori chiamano erroneamente la bevanda prodotta da queste foglie “t? rosso” quando non ? un vero t?, poich? non proviene dalla pianta di Camellia sinensis. Invece ? classificato come tisana, una miscela di erbe, ed ? gestito in modo molto diverso rispetto al t?.
Quando viene elaborato Rooibos, interi rami pieni di foglie corte a forma di ago vengono tagliati, ammaccati e messi a seccare. I lividi incoraggiano l’ossidazione, che alla fine trasformer? le foglie in un ricco colore rosso. Una volta essiccato, pu? essere tostato per un sapore extra o venduto semplicemente. Un’altra forma, il Rooibos verde, non pu? ossidarsi. Di conseguenza, ha un sapore molto diverso, oltre a una maggiore concentrazione di vitamine e minerali rispetto alla versione fermentata che ? pi? ampiamente conosciuta.
Il cespuglio di Rooibos, noto formalmente come Aspalathus linearis, prospera meglio nella Provincia del Capo Occidentale, dove ? stato coltivato e usato per secoli dal nativo Khoisan. Nel 1700, gli esploratori europei hanno preso atto della pianta e dei suoi usi e il consumo della bevanda prodotta da esso si ? diffuso tra i nuovi coloni nella regione. Una tazza ha un sapore leggermente nocciolato e dolce, ed ? ricca di antiossidanti che la rendono una bevanda piuttosto salutare. La tisana ? anche povera di tannini che potrebbero interferire con la digestione e renderla amara e non ha caffeina.
A differenza del t?, Rooibos beneficia in realt? di una lunga macerazione. Pi? a lungo rimangono foglie e germogli in acqua calda, pi? saporita e ricca ? la tisana risultante. Dal momento che non ha caffeina, ? sicuro che i bambini piccoli possano bere e alcune madri lo danno ai bambini irrequieti poich? sembra avere propriet? calmanti. Pu? anche alleviare mal di testa e nervi. Il rooibos viene talvolta incorporato nei prodotti per la cura della pelle, poich? sembra lenire e nutrire la pelle e il corpo.