Il coltello santoku è un coltello di design giapponese che ora viene prodotto in molti paesi diversi. Può essere visto spesso in spettacoli di cucina in luoghi come gli Stati Uniti, e la sua popolarità ha portato ad un aumento della domanda. Il santoku è spesso visto come un’alternativa al coltello da cuoco e particolarmente attraente per quelli con mani leggermente più piccole perché di solito è un po ‘più piccolo del coltello da cuoco.
In Giappone e altrove, questi coltelli possono presentare molte variazioni nell’aspetto e nelle dimensioni. Di solito hanno un angolo più piccolo di un coltello da cuoco con la maniglia ben sopra il fondo della lama. La preferenza nei materiali tende a vari tipi di acciaio, che possono produrre una forte capacità di taglio. Occasionalmente viene impiegata la ceramica, ma molto spesso questi coltelli sono realizzati in acciaio.
Le differenze di dimensioni possono essere significative. Una piccola lama di santoku in genere non supera i 17,78 cm di lunghezza. Altri possono essere più lunghi e potrebbero essere lunghi circa 22,86 cm.
Una differenza molto evidente tra il tradizionale coltello santoku giapponese e quelli fabbricati in altri paesi è il fondo della lama. Nei paesi occidentali, questo è spesso dato un bordo smerlato, e molti credono che tutti i coltelli di questo tipo debbano presentare smerlatura. In realtà, questo non è vero e un vero santoku giapponese raramente ha questa caratteristica. Ciò non rende necessariamente la funzione negativa e alcuni cuochi la lodano perché rende più facile evitare che il cibo si attacchi al coltello durante il taglio. D’altra parte, lo rende meno autentico nello stile.
Ci sono molti compiti diversi per i quali può essere impiegato un coltello santoku. Di solito le persone affermano che il coltello può tritare, affettare o tagliare con facilità. È interessante notare che la parola santoku può significare “tre virtù” e i giapponesi riconoscono il coltello per la sua triade di abilità o per i suoi tre usi più comuni.
È vero per tutti i coltelli che la qualità non dipende semplicemente dalla forma, dalle dimensioni o dal design. Valutare la differenza tra un coltello buono e mediocre in genere dipende dalla fabbricazione, dai materiali e dall’equilibrio. Ad esempio, si consiglia a chiunque cerchi un coltello santoku di sceglierne uno che abbia il codolo del coltello (la parte di acciaio che si estende nel manico) che corre lungo il manico. La scelta di una buona qualità dell’acciaio è altrettanto importante.
Selezionare un coltello di buona qualità, e ci sono molte scelte, non è abbastanza. Anche la cura dei coltelli è importante. I coltelli non rimarranno affilati se vengono lavati in lavastoviglie o conservati in modo improprio tra gli usi. Quando le persone investono in un coltello santoku di qualità, dovrebbero pianificare di prendersene cura in modo appropriato affinché continui a essere funzionale e mostri le sue tre virtù in cucina.