La torta vietnamita, o banh, è disponibile in una vasta gamma di sapori, stili, forme e scopi. Molte delle torte sono dolci, come il tradizionale mooncake vietnamita, il banh chay e la torta di fagioli verdi. Altri, come la torta di riso vietnamita, il banh run o il banh nam, sono pieni di ingredienti salati come maiale, gamberi e salsa di soia. La maggior parte dei tipi di torta vietnamita non è cotta come torte in gran parte del resto del mondo. Invece, sono al vapore, fritti o semplicemente compressi insieme e consumati crudi.
Mooncake, o banh trung thu, viene tradizionalmente mangiato durante il festival di metà autunno celebrato in tutta l’Asia. Queste piccole torte rotonde sono cotte in scatole scanalate con lettere vietnamite impresse sul fondo. Quando le torte sono cotte, il panettiere capovolge le lattine e le solleva, rivelando una graziosa piccola torta con un’iscrizione in alto. Le iscrizioni su questa torta vietnamita spesso includono simboli di fortuna, prosperità, salute e buona fortuna. I mooncake vietnamiti sono generalmente ricoperti di sciroppo dolce e miele e riempiti con pasta di fagioli dolci, pasta di datteri o otturazioni a base di semi macinati.
Un esempio di torta vietnamita al vapore è banh chay, o torta vegetariana. Questi piccoli involtini al vapore iniziano come un impasto semplice e appiccicoso a base principalmente di farina di riso e acqua. L’impasto viene tagliato in cerchi e una pasta di fagioli dolci, di solito a base di fagioli azuki, viene pressata al centro di ogni cerchio. I cerchi vengono delicatamente chiusi e cotti a vapore, in una pentola a vapore moderna o in un cestino di bambù, fino a quando mantengono la loro forma. Questa torta vietnamita viene spesso servita in una zuppa zuccherata e condita con semi di sesamo.
La torta di fagioli verdi può sembrare una gustosa torta vietnamita, ma in realtà è molto dolce. Questa torta non è affatto cotta, ma fatta con fagiolini verdi incollati, zuccherati, verdi. I fagioli vengono spremuti in stampi con una compressione molto elevata fino a quando mantengono la loro forma. Le torte risultanti sono generalmente avvolte in foglie di banana fino a quando non vengono mangiate. Questo processo viene spesso eseguito a mano, anche se i produttori vietnamiti producono anche torte di fagioli verdi con macchine.
Alcuni tipi salati di torta vietnamita sono banh run e banh nam. Banh ran è in genere una palla di semi di sesamo, farina di riso e una sorta di ripieno salato fritto nell’olio. Le farciture possono essere a base di carne, come carne di maiale e gamberi, oppure a base vegetale, come fagioli salati o verdure in salamoia. Il secondo tipo, banh nam, sono sottili fogli di farina di riso e carne di maiale cotti a vapore insieme fino a quando non mantengono la loro forma.
Uno dei tipi più importanti di torta vietnamita è la torta di riso vietnamita. Questa è una torta salata che richiede molto tempo e molte persone per farlo correttamente. Riso, farina di riso, carne di maiale macinata, salsa di soia, cipolle tritate e fagioli vengono spesso mescolati con cura e posti all’interno di foglie di banana. Le foglie sono legate attorno alla torta in un complicato motivo di tessitura. La torta viene quindi cotta per diverse ore. La torta di riso viene tradizionalmente consumata durante il nuovo anno, rendendolo uno sforzo familiare che porta i cari nel cuore.