Il Tumpeng è un piatto cerimoniale indonesiano che presenta un grande cono di riso circondato da verdure e carne assortite. Questi contorni possono variare a seconda dell’occasione e della regione e ognuno rappresenta un valore diverso. Tumpeng è spesso servito su un piatto di bambù rotondo chiamato tampah che è coperto di foglie di banana. La montagna di riso a forma di cono di solito è fatta con uno shaper di bambù ma può anche essere fatta a mano. Il riso può essere semplice, cotto con latte di cocco o colorato con curcuma.
Questo piatto è comune a Madura, Bali e Java. Tumpeng è in genere realizzato per celebrare un evento notevole, felice o no. Di conseguenza, i contorni serviti intorno alla base del riso a forma di cono sono simbolici, aggiungendo significato al pasto. La combinazione di contorni è a discrezione dell’ospite, ma di solito c’è un equilibrio di verdure e carne. I contorni sono solitamente tagliati e disposti in modo da imitare flora e fauna.
Il riso è tradizionalmente semplice, ma le varianti contemporanee useranno il riso uduk o riso cotto con latte di cocco. È anche sempre più comune usare il riso uduk di colore giallo con kunyit o curcuma. La forma del cono è realizzata con l’aiuto di uno shaper di bambù intrecciato a forma di cono. Anche se il riso a volte si forma in altre forme, il cono di montagna è tradizionale e si dice che rappresenti l’importanza di arrampicarsi verso gli obiettivi della vita.
Il cono di riso rappresenta anche la geografia fisica della regione. Ad esempio, Java è un’isola con molte montagne e vulcani. In molte cerimonie in cui viene servito il tumpeng, la parte superiore del cono di riso viene tagliata per prima e data all’ospite d’onore.
I contorni di tumpeng comuni includono pollo, pesce e uova. Anche le acciughe e le verdure miste come il pane, i fagioli e le verdure sono tradizionali. Questi contorni circondano il riso a forma di cono al centro del piatto da portata rotondo, o tampah.
Il pollo è arrosto, fritto o al curry e spesso rappresenta un’offerta di animali. Il pesce gatto e il pesce latte sono i due tipi di pesce normalmente serviti con questo piatto ed entrambi rappresentano un’offerta di animali acquatici. Mentre i pesci gatto nuotano lungo il fondo dei fiumi, sono simboli di umiltà. I pesci lattiero-caseari sono più ossi di altri pesci e si ritiene quindi che porti fortuna. Se vengono servite acciughe fritte e pastellate, vengono spesso raggruppate come simbolo di armonia.
Se l’uovo è incluso come parte del tumpeng, di solito viene trasformato in una frittata triturata. Una presentazione più tradizionale è un uovo sodo non pelato perché tuorlo, guscio e bianchi rappresentano la necessità di pianificare in anticipo nella vita. Le verdure hanno anche significati, come i germogli di soia per la creatività, il frutto del pane per l’auto-miglioramento e le verdure per la flessibilità.
Esistono molte versioni di tumpeng che variano tra le regioni e in base alla cerimonia. Ad esempio, il tumpeng robyong è spesso il fulcro di una doccia da sposa giavanese ed è sormontato da uova, pasta di gamberi e scalogno. Una cerimonia sacra potrebbe richiedere il tumpeng putih con riso bianco perché il bianco è il colore della santità nella cultura giavanese. Questo piatto può anche essere servito al posto di una torta di compleanno.