Un lema es una declaración sucinta de creencias o ideales y puede ser una oración o una frase corta. Un individuo puede tener un lema personal, y una organización o empresa puede tener uno que funcione como lema publicitario. Las naciones pueden tenerlos, al igual que los políticos, que a menudo los expresan a través de lemas memorables. Su propósito es recordar a las partes interesadas las creencias fundamentales que sustentan un esfuerzo.
Un lema personal puede ser parte de una tradición familiar pública, como las inscripciones que acompañan al escudo de armas de una familia, o una elección individual y privada. La declaración puede estar en el idioma nativo de la persona, pero hay muchas que se han traducido tradicionalmente en latín. A continuación, se muestran algunos ejemplos de lemas personales:
Cooperatores Veritatis (“Colaboradores de la verdad”): el Papa Benedicto XVI, elegido cardenal Joseph Ratzinger
Vi et veritate («Por la fuerza y por la verdad»): familia Sloan – Escocia
Semper Eadem («Siempre lo mismo»): Reina Isabel 1 de Inglaterra
“La rebelión contra los tiranos es obediencia a Dios”: Epitafio de Benjamin Franklin, adoptado por Thomas Jefferson
Se puede incluir un lema en el lema publicitario de una organización. A diferencia de los que se centran en el reconocimiento de nombres o las características del producto, este tipo apunta a los principios subyacentes de la organización. A continuación se muestran varios ejemplos:
Todas las noticias aptas para imprimir. (Los New York Times)
Mentes inspiradoras (Universidad de Dalhousie, Canadá)
Tenga en cuenta que el lema de The New York Times se refiere al discernimiento y la discriminación de la organización al elegir qué presentar a sus lectores, así como la amplitud de su cobertura. Este eslogan es tan conocido y asociado con la calidad, que la publicación parodia The Onion utilizó el eslogan “todas las noticias aptas para reimprimir” para promover “The Onion Presents Embedded in America, Volumen 16” de sus archivos. La Universidad de Dalhousie también se centra en la relación con sus clientes, que son sus estudiantes.
Los lemas nacionales a menudo están relacionados con el escudo de armas de un país o su moneda. Algunos son más descriptivos que idealistas:
A mari usque ad mare («De mar a mar»): Canadá
«In God We Trust»: Estados Unidos, introducido en moneda en 1864
E Pluribus Unum («De muchos, uno»): Estados Unidos, introducido como moneda en 1795
Además de mantener el nombre de un candidato en el ojo público y en el oído del público, el lema de la campaña puede ser un lema, expresando la versión de relaciones públicas de los ideales o creencias del candidato o del partido, como muestran estos ejemplos:
«Prosperidad y progreso»: Al Gore, 2000
«Conservadurismo compasivo»: George W. Bush, 2000
«Gobierno de, por y para el pueblo … no los intereses monetarios»: Ralph Nader, 2000
El lema de Nader cita el discurso de Gettysburg del presidente Lincoln, conectando a Nader con todo lo que Lincoln expresó en ese conocido discurso.