Il barm brack, chiamato anche báirín breac, è un tradizionale pane da tè irlandese. Questo pane di frutta sollevato è leggermente dolce e costellato di uva passa, scorza di agrumi candita, ribes, uva sultanina (uva passa gialla) e altri pezzetti di frutta secca. Viene servito tostato e generosamente imburrato, accompagnato da una tazza di tè.
C’è qualche discrepanza sull’origine del nome “barm brack”. Alcune fonti affermano che provenga dal barm, che significa “lievito”, e brack, che significa “pane”. Altre fonti affermano che le parole significano “piccola torta macchiata”. Forse il dilemma è appropriato, poiché il pane stesso sembra essere un po ‘di entrambi.
Sebbene alcune versioni di barm brack siano lievitate con lievito o bicarbonato di sodio invece del lievito, una cosa che sembra essere comune nella maggior parte delle forme di questo pane è la preparazione del frutto. Prima che l’uvetta e altri frutti secchi vengano aggiunti alla pastella o all’impasto, vengono immersi per un periodo nel tè caldo fino a quando non sono rimpolpati e reidratati. Ciò conferisce loro un carattere unicamente morbido nel prodotto finito.
In Irlanda, è consuetudine mangiare barm brack a Samhain, o Halloween. Tradizionalmente, faceva parte di un rituale annuale di predizione. Avvolti singolarmente in un po ‘di carta cerata e infornati nella pagnotta c’erano diversi piccoli token imbevuti di simbolismo per chiunque fosse servito alla fetta che li conteneva. La famiglia e gli amici si riunivano per prendere il tè e le staffe di barm, con ognuna con impazienza, forse con timore, anticipando la notizia che la loro fetta avrebbe portato.
I gettoni cotti nella pagnotta erano un pisello o un ditale, un frammento di stoffa, una moneta, un bastone e un anello d’oro. Se la tua fetta contenesse il pisello o il ditale, potresti aspettarti un altro anno di zitella. Se, d’altra parte, la tua fetta rivelasse l’anello d’oro, potresti aspettarti di sposarti entro l’anno. Il bastone, tuttavia, era un presagio di un cattivo matrimonio, uno che avrebbe richiesto “un bastone con cui battere la moglie”. Il frammento di stoffa, che significa stracci, predisse povertà o sfortuna nell’anno a venire. La moneta era un presagio fortuito: c’erano buone cose, si spera, ricchezze.
Oltre ad Halloween, il barm viene anche mangiato il giorno della festa di Santa Brigida, che cade il 1 ° febbraio. Può essere consumato come pane per la colazione o all’ora del tè, e alcuni stabilimenti in Irlanda servono questo pane ad ogni pasto.
In Irlanda, il barm parent viene venduto commercialmente, in particolare intorno ad Halloween. Questi pani acquistati nei negozi conterranno spesso un anello giocattolo.