Um banco de poupança é uma instituição financeira que aceita depósitos de poupança de membros do público em geral que desejam um lugar seguro para seus ganhos extras, de forma que estejam disponíveis quando necessário. O banco investe o dinheiro, pagando juros sobre os depósitos e usando o restante para gerar lucros para os proprietários. Um verdadeiro banco de poupança apenas aceita depósitos, enquanto uma poupança e empréstimo também concede empréstimos, usando os empréstimos como investimentos.
As origens da caixa econômica parecem estar entre os séculos XVIII e XIX. Em alguns casos, o banco tem propriedade privada, enquanto em outros pode ser negociado publicamente, oferecendo ações a membros do público. Em uma caixa de poupança mútua, os depositantes são donos do banco, com ações baseadas na quantidade de dinheiro que eles têm em depósito. Os acionistas recebem dividendos periódicos do banco, que podem variar em tamanho dependendo da quantidade de dinheiro que ganham.
Os depositantes têm a opção de fazer um depósito a prazo ou à vista em um banco de poupança. Em um depósito a prazo, o cliente empresta dinheiro ao banco por um determinado período de tempo, concordando em não utilizá-lo, e recebe em troca uma taxa de juros mais alta. Em um certificado de depósito de cinco anos, por exemplo, o banco tem uso exclusivo do dinheiro por cinco anos. Em caso de emergência, o cliente pode acessá-lo, após o pagamento de multa. Os depósitos à vista permitem que os clientes retirem dinheiro a qualquer momento.
Em um banco de poupança tradicional que apenas recebe depósitos e os investe, nenhum outro produto financeiro está disponível. Uma poupança e um empréstimo fornecem empréstimos, geralmente empréstimos para habitação, embora às vezes também existam empréstimos pessoais e para veículos. Ele também pode refinanciar empréstimos existentes. Alguns bancos expandem seus serviços financeiros para oferecer consultoria financeira, cartões de débito e serviços semelhantes, e a linha entre um banco de poupança e outros tipos de instituições depositárias pode ser confusa.
Os bancos de poupança oferecem uma forma de investimento muito segura e confiável. Os depósitos são segurados e os depositantes não perderão o dinheiro que deixam no banco. A receita de juros também é menor do que com outros tipos de investimentos, refletindo o menor risco. Ao tomar decisões sobre onde investir para construir um estoque de capital para o futuro, pode ser uma boa ideia colocar algum dinheiro na poupança onde será seguro e considerar reter algum para investimentos mais arriscados que podem render uma maior Retorna.