Um green card, também conhecido como greencard, é um documento que identifica alguém que não é cidadão dos EUA, mas recebeu permissão para morar nos EUA permanentemente – também é chamado de cartão de residente permanente dos EUA. Em um ponto, o cartão verde era na verdade verde, mas, como o guia de carros usados conhecido como o ‘livro azul’, ele teve várias cores ao longo dos anos. O cartão verde de hoje é branco.
O não cidadão residente permanente deve portar seu green card em todos os momentos, pois pode ser necessário comprovar que está legalmente no país. Também pode ser usado para comprovar o status de residência ao se candidatar a um emprego. Os estrangeiros residentes não permanentes precisam de um Documento de Autorização de Trabalho para serem legalmente contratados por um empregador dos EUA, mas o titular de um cartão verde tem autorização de trabalho implícita.
O green card é, para muitos, o primeiro passo no caminho para a naturalização e a plena cidadania americana, e é muito procurado. O green card oficial tem vários recursos anti-falsificação para evitar que seja facilmente duplicado. Obter um green card, ou imigrar permanentemente para os EUA, pode ser um processo demorado, e nem todos podem se qualificar para um. Você pode obter um green card se for parente próximo de um cidadão americano – cônjuge, pai, filho ou irmão. Se você tiver uma oferta de emprego nos EUA, isso pode ajudá-lo a se qualificar para a imigração e residência permanente por meio de emprego.
Uma qualificação única para o status de residente permanente e um green card é por meio de investimento. Se você deseja investir na criação de uma empresa nos Estados Unidos que empregue pelo menos dez pessoas, pode se qualificar para um green card. Você deverá provar que possui o capital necessário para o empreendimento, é claro. Se você é de um país com baixa taxa de imigração para os EUA, pode participar de um sorteio que autoriza 50,000 vistos de residência permanente por ano.