L’un des aspects les plus importants du choix du meilleur basilic thaï est d’être absolument certain que l’herbe est en fait du basilic thaï et non une variété qui a une saveur de réglisse plus forte. Le basilic thaï peut être facilement identifié par ses tiges violettes et, parfois, des bourgeons violets sur le dessus de la tige. Lorsque vous choisissez le basilic dans une épicerie, il doit avoir l’air sain, avec des feuilles vibrantes et épaisses, au lieu d’être visqueuses, fanées ou pleines de trous. Le basilic doit également avoir un parfum assez robuste, et tous les bouquets qui n’ont aucun arôme doivent être évités, car ils pourraient ne pas être du basilic ou être restés trop longtemps sur l’étagère. Le meilleur basilic, en plus d’être frais et vibrant, ne devrait pas avoir un grand nombre de gros bourgeons, car cela pourrait indiquer que la plante a germé et a changé la saveur des feuilles.
Lors du choix du basilic thaï frais, la première étape consiste à s’assurer que l’herbe est bien du basilic thaï. Il existe un certain nombre de types de basilics asiatiques et de basilics doux qui sont parfois annoncés à tort comme la variété thaïlandaise. Le vrai basilic thaï aura une tige pourpre rougeâtre, avec la couleur rampant parfois jusqu’aux feuilles, les rendant partiellement violettes ou rougeâtres. Certaines variétés qui ne sont pas la forme thaïlandaise auront des tiges vertes ou pourraient avoir une tige épaisse, brune et ligneuse qui ressemble plus à la branche d’un arbre.
Lors de l’examen du basilic thaï, il ne devrait pas y avoir de grands groupes de bourgeons, de fleurs ou de fleurs. Cela indiquerait que la plante est montée en graine, ce qui peut arriver même après la récolte. Une fois que les graines commencent à se former, le goût des feuilles change et devient de plus en plus amer.
L’apparence du basilic thaï est importante pour s’assurer qu’il est frais, qu’il a bon goût et qu’il se conservera une fois acheté. Les feuilles de la plante doivent être pleines, exemptes de grosses taches noires et souples au toucher. Les feuilles qui ont une texture lisse à leur surface ou qui sont fanées ne sont pas en bon état et, bien qu’elles puissent être mangées, ne seront pas les meilleures.
Si possible, en pressant fermement les feuilles de basilic entre les doigts, puis en frottant doucement, la plante devrait libérer des huiles. Les huiles créent un arôme fort sur les doigts qui devrait avoir une odeur de réglisse sucrée distincte. Si aucune odeur ne se dégage des feuilles, le basilic peut être vieux ou trop sec, ce qui signifie qu’il peut ne pas avoir un goût prononcé lorsqu’il est utilisé dans une recette.