Les nouilles de varech sont un aliment semblable à des pâtes à base d’un légume marin appelé varech. Les nouilles contiennent généralement une simple liste d’ingrédients qui ne comprend que du varech, de l’eau et un sel à base d’algues. Les nouilles de varech peuvent être consommées crues ou cuites et peuvent être utilisées dans une variété de plats.
Les nouilles à base de varech sont sans gras et faibles en glucides. Ils sont riches en vitamines B et C, ainsi qu’en minéraux tels que le calcium, le fer et le magnésium. Les nouilles de varech sont riches en protéines et en fibres alimentaires et sont considérées comme une bonne source d’iode.
Les nouilles de varech sont préférées par les végétariens, les végétaliens et les personnes qui mangent uniquement des aliments crus. Ils sont bien adaptés aux régimes spéciaux pratiqués par les diabétiques et ceux qui souhaitent perdre du poids. Ils sont également populaires parmi ceux qui souffrent d’allergies alimentaires car ils ne contiennent pas de gluten, de riz ou de levure.
Le varech utilisé pour faire des nouilles a de longues feuilles gracieuses et pousse dans des forêts épaisses en eau salée chaude et peu profonde. Le sel à base d’algues dans les nouilles de varech est appelé alginate de sodium, qui est extrait d’algues brunes. Il forme une substance gélatineuse qui sert d’agent texturant.
La texture des nouilles non cuites est quelque peu caoutchouteuse et croquante; cependant, ils ramolliront s’ils sont trempés dans un liquide acide comme du jus de citron ou du vinaigre. La saveur des nouilles de varech est neutre, mais elles absorberont les saveurs des vinaigrettes et des sauces. Pour préparer des nouilles de varech pour un plat non cuit, il suffit de les rincer.
Lorsqu’elles sont servies crues, les nouilles de varech peuvent être utilisées pour les salades ou les plats de nouilles froides. Une fois cuits, ils peuvent être ajoutés aux soupes, aux casseroles et aux plats sautés. Pour la texture et la valeur nutritionnelle supplémentaire, ils peuvent également être ramollis et réduits en purée dans des smoothies aux fruits ou aux légumes.
Les nouilles de varech sont bien adaptées aux cuisines asiatiques et occidentales. Dans les recettes de style européen, ils sont compatibles avec les sauces pour pâtes telles que le pesto, la marinara et l’Alfredo. Dans les plats asiatiques, ils peuvent être assaisonnés avec de la sauce soja ou des huiles aromatisées comme le chili, le sésame ou l’arachide. Une marque de nouilles de varech est même aromatisée au thé vert.
Les nouilles sont généralement emballées dans de l’eau dans des sacs en plastique scellés. Ils se conservent longtemps à température ambiante, mais une fois ouverts, ils doivent être réfrigérés. Les nouilles de varech sont disponibles sur les marchés asiatiques, les magasins d’aliments naturels et les marchés alimentaires haut de gamme. Ils sont également disponibles en vente par correspondance.