Une clause d’attestation garantit qu’un témoin a vu un document être signé par les bonnes parties. Il apparaît généralement à la fin d’un testament, bien qu’il apparaisse également dans les actes et autres documents juridiques qui exigent qu’un témoin regarde les parties signer les papiers. Cette clause n’est pas toujours requise mais, lorsqu’il y en a une et qu’elle n’est pas signée, le document peut apparaître inachevé et non officiel. Le résultat est que des difficultés juridiques peuvent survenir, car un juge peut demander un affidavit pour obtenir une preuve supplémentaire de la validité du document.
Une telle clause est généralement requise sur tout document juridique qui demande la présence d’un témoin lors de sa signature. Dans la plupart des cas, n’importe qui ne peut valider que la signature a eu lieu, car le témoin doit être choisi par la partie comme témoin d’attestation. Par conséquent, les personnes qui sont simplement dans la pièce lorsqu’un document est signé ne sont généralement pas considérées comme des témoins attestant. La plupart des documents exigent la présence d’au moins deux témoins d’attestation pour voir la bonne partie signer le document, de sorte que la clause d’attestation indique clairement que cette exigence a été remplie.
Si un testament ou un autre document ne contient pas de clause d’attestation ou contient une clause qui ne semble pas valide, un juge peut ordonner un affidavit pour prouver que le document a été signé par la partie appropriée. L’affidavit peut provenir d’un témoin attestant, bien qu’il puisse provenir de toute personne pouvant prouver que la signature est valide. Si cela ne peut pas être prouvé lorsqu’il s’agit d’un testament, alors il ne peut pas faire l’objet d’une homologation. Par conséquent, si une clause d’attestation n’est pas toujours requise par la loi, il est généralement recommandé d’éviter d’entraver les procédures judiciaires.
Le droit statutaire exige que la clause d’attestation soit apposée juste sous la signature de l’auteur de l’acte. La clause stipule généralement que la personne qui a initié et signé le document l’a fait volontairement et en présence d’au moins deux témoins. Elle affirme également que l’auteur du document était sain d’esprit au moment de sa rédaction et qu’il était âgé d’au moins 18 ans ; un parent ou un tuteur doit généralement signer pour les mineurs. Bien sûr, un autre élément de la clause d’attestation est que les témoins qui signent le document le font pour reconnaître qu’ils ont vu l’auteur du document le signer, car c’est l’objet même de la clause.