La Semaine du livre pour enfants est une célébration d’une semaine des livres pour enfants. Il a débuté en 1919 et est célébré principalement dans les écoles, les bibliothèques et les librairies. Les événements typiques de la Semaine du livre pour enfants comprennent des contes, des visites d’auteurs et d’illustrateurs et des activités liées aux livres. L’objectif de la Semaine du livre pour enfants est d’encourager l’amour de la lecture et des livres chez les enfants.
Cette célébration littéraire est née du cerveau de Franklin K. Matthiews, bibliothécaire des Boy Scouts of America. En 1913, il a voyagé à travers les États-Unis dans l’espoir de promouvoir la création de livres intéressants pour les enfants. Matthiews a recherché le soutien de bibliothécaires, de libraires et de maisons d’édition. Il a trouvé deux aides sous la forme de Frederic G. Melcher, un éditeur de Publishers Weekly et d’Anne Carroll Moore, surintendante de Children’s Works à la New York Public Library. En 1916, l’American Library Association et l’American Booksellers Association ont rejoint les Boy Scouts pour parrainer la Good Book Week.
Lorsque l’ABA (American Booksellers Association) a tenu une conférence en 1919, l’organisation a décidé de faire de la Good Book Week une célébration annuelle. Elle a été rebaptisée Semaine du livre pour enfants. L’ALA (American Library Association) a officiellement exprimé son approbation quelques mois plus tard. En 1944, le Children’s Book Council a assumé la responsabilité de superviser la Semaine du livre pour enfants. Ils ont commencé le processus de distribution de matériel promotionnel et d’encouragement des gens à travers le pays à célébrer cet événement important pour les enfants.
Dans le passé, la Semaine du livre pour enfants avait toujours lieu une semaine avant Thanksgiving. Après la célébration de 2007, il a été décidé que l’événement d’une semaine se tiendrait chaque mois de mai. Aujourd’hui, les librairies, les bibliothèques et les écoles font la promotion de la Semaine du livre pour enfants en organisant des fêtes et des événements spéciaux. Les enfants peuvent participer à des programmes impliquant des conteurs, des concours, des heures du conte et des apparitions d’auteurs et d’illustrateurs bien connus. Les personnes qui souhaitent célébrer l’événement à la maison décident souvent de faire don de livres aux hôpitaux pour enfants locaux et aux programmes Head Start. Ils lisent de la littérature jeunesse à leurs propres enfants et cherchent des moyens de les intéresser aux livres.
Franklin K. Matthiews a souhaité améliorer les normes des livres pour enfants et a parcouru le pays pour attirer l’attention sur la cause. Un seul bibliothécaire a été le catalyseur qui a déclenché un énorme mouvement qui continue d’être célébré par ceux qui aiment les livres. Depuis ses débuts en 1913 jusqu’à ses célébrations élaborées dans le monde d’aujourd’hui, la Semaine du livre pour enfants est une occasion d’encourager chaque enfant à explorer les merveilles des livres.