Eine Brotschneidemaschine für Bäckereien ist eine Maschine, die einen einzelnen Brotlaib in perfekt gleiche Scheiben schneidet und den Laib dann für Bequemlichkeit und Verkauf verpackt. Vor seiner Erfindung in den späten 1920er Jahren wurden frische Brote meist zu Hause gebacken, was viel Zeit in Anspruch nahm. Ein amerikanischer Erfinder, der in Iowa lebte, hatte den Traum, ein Gerät zu entwickeln, das vorverpackte Brotlaibe in Massenproduktion herstellt und so Zeit spart. Die Brotschneidemaschine hat sich von ihren primitiveren Vorfahren weit entfernt, und es gibt jetzt ausgefeiltere Versionen für den Einsatz in der Bäckerei oder zu Hause. Verschiedene Slicer-Designs und Aufsätze schneiden eine Vielzahl von Laiben wie Sandwichbrot oder Brötchen, und Maschinen sind in Industriegröße oder als Arbeitsplattenversion erhältlich.
Otto Frederick Rohwedder hatte 1912 die Idee zu einer Bäckerei-Brotschneidemaschine. Nach mehreren gescheiterten Versuchen verkaufte er 1928 das erste Modell an die Chillicothe Baking Company. Bald darauf wurde die Brotschneidemaschine modifiziert, um das Brot zu verpacken. Geschnittenes Brot wurde 1930 in den Vereinigten Staaten weit verbreitet, nachdem Wonder Bread begann, seine vorverpackten Brote kommerziell zu vertreiben.
Wie bei den meisten anderen Erfindungen sieht die Bäckerei-Brotschneidemaschine der 1920er-Jahre überhaupt nicht wie die Modelle von heute aus. Die ersten Schneidemaschinen hielten das geschnittene Brot mit dickem Papier zusammen, um die Frische zu erhalten, und ein Fußpedal trieb die Maschine unter anderem an. Brotschneidemaschinen laufen heute elektrisch mit komplizierten Zuführungen für die Plastikverpackung und sind viel schneller. Die heutigen Erfindungen sind auf maximale Frische und Effizienz im Herstellungsprozess ausgelegt.
So kompliziert diese Maschinen auch aussehen mögen, die moderne Tischversion ist je nach Modell und mit etwas Übung relativ einfach zu bedienen. Bei Theken- oder Tischmodellen wird das Brot in ein Fach auf der Oberseite der Maschine geladen, der Deckel geschlossen und das Gerät eingeschaltet. Nach ein paar Sekunden kommt das Brot perfekt geschnitten und frisch verpackt heraus. Die Brotschneidemaschine für industrielle Bäckereien ist etwas komplizierter und erfordert eine Schulung, um die zusätzlichen Schritte zu verstehen. Der schwierigste Teil bei der Verwendung beider Maschinen besteht darin, herauszufinden, wie das Brot richtig auf das Tablett gelegt wird, um zu verhindern, dass der Laib in der Schneidemaschine verstopft.