Feldespato es un término general para un grupo muy grande de minerales que son extremadamente abundantes en la Tierra. Alrededor del 60% de la corteza terrestre está compuesta de estos minerales, de hecho, y tienen numerosos usos para los humanos, desde soluciones para fregar hasta cristalería. Lo más probable es que la mayoría de las personas probablemente estén mirando algo que contiene feldespato en este momento, aunque pueden no ser conscientes de esto, ya que estos minerales son tan ubicuos en el mundo industrial. A nivel mundial, las principales fuentes comerciales son Italia, Turquía, China y Tailandia.
La característica distintiva de los minerales en el grupo de feldespato es que están compuestos de silicatos de aluminio mezclados con otros metales como potasio, calcio, sodio y, a veces, bario. La composición de una pieza individual determina sus propiedades químicas y de qué color será, pero comparte similitudes con otros feldespatos, como una estructura cristalina. Antes de que el feldespato pueda usarse en un proceso industrial, debe perfilarse para determinar su composición química, ya que los diferentes tipos, por supuesto, se comportarán de manera diferente.
Muchos feldespatos se forman en magma, cristalizándose a medida que el magma se enfría, convirtiéndolos en roca ígnea. También aparece en forma de vetas en otras rocas, formadas a través de procesos de presión, clasificándola también como una roca metamórfica. El feldespato a veces ocurre en rocas sedimentarias también. Independientemente del proceso que condujo a su formación, las rocas feldespáticas contienen cristales en bloque.
En la Tierra, uno de los papeles importantes del feldespato es la formación de arcilla; A medida que el material se desgasta, se convierte en arcillas. Los humanos lo usan en la alfarería y la fabricación de vidrio, y también se agrega a los polvos para fregar y se usa como relleno en una amplia gama de productos. Algunos son bastante atractivos, lo que lleva a las personas a usarlos como piedras preciosas semipreciosas, ya que pueden pulirse bastante bien, y el feldespato también se usa para hacer acentos decorativos en edificios y monumentos. También se puede usar para fechar varios materiales, usando una variedad de técnicas dependiendo del tipo de mineral involucrado.
Muchos museos de historia natural guardan varios ejemplos excelentes de varios tipos de feldespato en una variedad de colores y tamaños. Examinar tal exhibición puede dar a las personas una buena idea de la diversidad de este grupo mineral, que aparece en el suelo sobre el que caminamos, los vasos de los que bebemos y también en una gran variedad de otros materiales, desde lechada de azulejos hasta inodoros. .