Subvokalisierung ist eine Form der stillen Sprache, die auftritt, wenn eine Person leise liest, aber beim Lesen die Worte in ihrem Kopf hört. Obwohl es in Form einer Person erscheinen kann, die ihre Lippen bewegt, ohne beim Lesen eines Buches Geräusche zu machen, scheint die Person häufiger ihre Lippen überhaupt nicht zu bewegen. Trotz des Aussehens treten tatsächlich kleine Bewegungen auf, aber weil sie so winzig sind, braucht es die fortschrittliche Technologie einer Maschine mit Sensoren, die an der Person angebracht sind, um diese winzigen Bewegungen zu erfassen.
Während das Gehirn einen Satz liest, bereitet es sich darauf vor, jedes Wort laut auszusprechen. Auch wenn der Leser das Wort nie wirklich sagt, machen die Zunge und die Stimmbänder dennoch kleine Bewegungen, um sich auf das Rezitieren des Wortes vorzubereiten. Dies geschieht, weil Menschen Wörter zuerst durch den Ton und dann durch das Sehen lernen. Wenn Sie also ein Wort auf einem Blatt Papier sehen, denken Sie automatisch daran, wie es klingt und wie es ausgesprochen wird. Wissenschaftler glauben, dass Subvokalisierung das Gedächtnis erhöht und dass es ohne sie viel schwieriger wäre, das Gelesene zu interpretieren und sich daran zu erinnern.
Der Bereich des Schnelllesens behauptet, die Lesegeschwindigkeit einer Person zu erhöhen, indem der Prozess der Subvokalisierung eliminiert wird. Es gibt viele Diskussionen darüber, ob es tatsächlich beseitigt werden kann oder nicht. Obwohl Schnellleser, die oft Seiten überfliegen, anstatt Wort für Wort zu lesen, einen geringeren Grad an Subvokalisierung aufweisen, scheint sie immer noch vorhanden zu sein. Studien deuten darauf hin, dass der Versuch, die Subvokalisierung, wenn möglich, zu eliminieren, die Menge an Material, an das sich die Person erinnert, tatsächlich verringern könnte.
Moderne Technologie kann die kleinen Bewegungen während der Subvokalisierung erkennen, indem sie elektrische Impulse überwacht. Seit 2011 arbeitet die National Aeronautics and Space Administration (NASA) an einer Technologie, um diese Formen der stillen Sprache zu erkennen. Durch das Lesen dieser schwachen elektrischen Impulse, die während des Prozesses der Subvokalisierung auftreten, könnten Maschinen den Eindruck erwecken, die Gedanken einer Person zu lesen und scheinbar zu reagieren, ohne dass die Person etwas sagt. Alles, was die Person tun müsste, ist, den Befehl, den die Maschine ausführen soll, klar zu denken.
Die Erforschung der Erkennung und Nutzung von stiller Sprache zur Steuerung von Technologien öffnet die Tür für mehrere neue wissenschaftliche Studiengebiete. Es könnte Menschen mit Sprachproblemen helfen, durch den Einsatz einer Maschine zu kommunizieren. Es hat viele medizinische Anwendungen und wird auch zu Unterhaltungszwecken verwendet. Ein Videospiel könnte unter Verwendung dieser Form der Subvokalisierungserkennung gesteuert werden, was es dem Spieler ermöglicht, das Spiel mit seinem Verstand zu kontrollieren. Obwohl das Konzept nicht fortgeschritten ist, können seine Anwendungen den Weg zu einer völlig neuen Form der Interaktion mit Technologie führen.