La natación de estilo libre es una forma de natación en la que el nadador puede integrar una serie de diferentes estilos de natación para cruzar la piscina. Aunque el estilo libre no está regulado y las personas generalmente pueden moverse como quieran, en la práctica, la mayoría de la natación de estilo libre se realiza con el arrastre delantero, un golpe de natación potente y rápido que se cree que es el más rápido. La natación de estilo libre es un evento olímpico, y en las competiciones de natación, a las personas se les puede prohibir hacer ciertos golpes, como el pecho y la mariposa.
Los orígenes del arrastre frontal son un poco oscuros. Algunas fuentes afirman que proviene del Pacífico Sur, donde fue recogido por australianos y se hizo conocido como el rastreo australiano. Sin embargo, los estadounidenses nativos y los pueblos de las Primeras Naciones en América del Norte también usaron un derrame cerebral similar al del frente, y es posible que también lo hayan desarrollado de forma independiente. También hay varias variaciones en el rastreo frontal básico que a veces se ven en la competencia.
En el arrastre frontal, el cuerpo del nadador gira sobre un eje, con el nadador girando el cuerpo y sacando un brazo del agua con cada golpe. Cada pocos golpes, el nadador respira, inclinando la cabeza fuera del agua para hacerlo. Con un nadador en forma que ha perforado repetidamente, el arrastre frontal es muy rápido y razonablemente eficiente, y en competencia, puede ser una vista bastante impresionante.
La natación estilo libre puede ser una excelente manera de ponerse y mantenerse en forma, y las personas de todo el mundo usan la natación estilo libre como parte de su régimen de ejercicio. Las personas que están interesadas en competir pueden trabajar con un entrenador y realizar ejercicios para perfeccionar su técnica para que sea más eficiente e incluso más rápido, y algunos nadadores integran otros estilos de natación en sus sesiones de natación de estilo libre. La velocidad máxima varía, dependiendo del nivel de condición física y entrenamiento de un nadador.
Muchos clubes de natación y piscinas ofrecen instrucción en natación de estilo libre a las personas que desean comenzar. Las piscinas a menudo también tienen un horario abierto en el que las personas pueden nadar por orden de llegada. Por lo general, se espera que las personas observen algunas reglas básicas durante la vuelta de natación, como permanecer en sus propios carriles y ser conscientes del hecho de que las personas pueden estar esperando, por lo que a veces puede ser necesario limitar una sesión para dar a alguien la oportunidad de nadar .