El polvo de cáscara de psyllium se hace moliendo la capa externa de las semillas de psyllium. Se usa como suplemento nutricional porque tiene una cantidad muy alta de fibra. Las fibras del polvo de cáscara de psyllium son altamente absorbentes y, según algunos expertos, pueden hincharse a más de 40 veces su tamaño si se exponen al líquido. Esta calidad de absorción significa que las personas pueden usar el polvo para mejorar el rendimiento del movimiento intestinal y hacer que sus estómagos se sientan más llenos. El polvo también se usa como una forma de aumentar generalmente la ingesta de fibra en la dieta de una persona, y a veces se usa para dietas de limpieza.
Uno de los usos principales del polvo de cáscara de psyllium es ayudar a mejorar los problemas de estreñimiento. Tiene el potencial de reducir en gran medida la firmeza de los movimientos intestinales y ayudar a eliminar el colon. Algunas personas también afirman que puede ayudar a limpiar las toxinas del tracto digestivo de una persona.
Al tomar polvo de cáscara de psyllium, el tiempo generalmente se considera importante, junto con la cantidad. La mayoría de los expertos recomiendan aproximadamente tres dosis por día cuando lo usan para algún propósito específico como el estreñimiento. Cuando se usa solo para fines nutricionales generales, la recomendación normal es de dos dosis. El enfoque principal para tomar el polvo es mezclar una dosis con algún tipo de jugo de fruta u otro líquido.
El porcentaje de fibra en el polvo de cáscara de psyllium es generalmente mucho más alto que la mayoría de los alimentos a base de carbohidratos. Casi el 90 por ciento de los carbohidratos en la cáscara de psyllium proviene del contenido de fibra, lo que significa que puede funcionar bien para muchos tipos diferentes de dietas. La mayoría de las dietas que especifican niveles bajos de carbohidratos hacen excepciones para los alimentos que tienen niveles extremadamente altos de fibra. Esto se debe a que las personas no digieren el contenido de fibra de la misma manera que lo hacen con otros carbohidratos, y los expertos no creen que contribuya al aumento de peso.
La fibra hace que el estómago se sienta más lleno, que es una de las razones por las cuales las personas a veces agregan polvo de cáscara de psyllium a sus dietas. El hecho de que aumente de tamaño a medida que absorbe líquido hace que el polvo sea especialmente efectivo para esto. Si una persona come una pequeña cantidad del polvo y luego bebe un poco de agua, puede hincharse en el estómago y ocupar mucho espacio. Esto puede hacer que las personas sientan que han comido mucha más comida de la que realmente tienen, y pueden reducir inconscientemente su ingesta diaria de alimentos, lo que puede conducir a la pérdida de peso.