Se cree que existe una conexión entre el oligoelemento cromo y la depresión porque este nutriente es esencial para mantener los niveles de glucosa en sangre normales y estables. Una de las funciones principales del cromo es la utilización óptima de la glucosa, que es un azúcar simple en el que los carbohidratos se rompen durante la digestión y se utilizan como combustible para el cerebro. La hormona insulina no puede funcionar normalmente sin suficiente cromo en el cuerpo. Esta función del nutriente es lo que ha hecho creer en una conexión entre el cromo y la depresión.
La hipoglucemia, que es una condición en la cual los niveles de azúcar en la sangre son bajos, es la emergencia médica más común que se observa en los diabéticos. El comportamiento anormal resultante de un estado mental alterado es típico y esperado cuando hay una caída repentina en los niveles de glucosa en sangre. Si no se administra glucosa de inmediato, el paciente diabético corre el riesgo de perder el conocimiento debido a cómo se ve afectado el cerebro en tal situación. Es por eso que algunos investigadores han investigado la posible conexión entre el cromo y la depresión, sin importar si la persona deprimida es diabética.
Aunque hay razones para creer que los signos y síntomas de una deficiencia significativa y prolongada de este oligoelemento ayudan a apoyar la idea de un vínculo entre el cromo y la depresión, no todos están de acuerdo. Algunos psicólogos han preferido continuar estudiando los diversos métodos de terapia para tratar la depresión en lugar de incluir la consideración de posibles deficiencias en los nutrientes. Otros proveedores de atención médica han adoptado la filosofía de la necesidad de considerar la terapia y la nutrición al tratar la depresión.
La conexión entre el cromo y la depresión podría limitarse a lo que se conoce como depresión atípica. Las personas interesadas en investigar más a fondo las posibles conexiones entre el cromo y la depresión deben conocer las características de este tipo de trastorno mental. Las víctimas tienden a aumentar de peso, se sienten cansadas y con sueño incluso después de varias horas de sueño, tienen una sensación de pesadez en las extremidades y ansían los alimentos azucarados.
Las fuentes naturales y ricas de cromo incluyen granos de herencia enteros como la espelta, la cebada y el kamut, así como las papas, la alfalfa, la melaza y el pescado. La mayoría, si no todo este nutriente se elimina durante el proceso de refinación de los granos. Por eso es importante consumir granos enteros para la ingestión de cromo. Es posible que los suplementos nutricionales no se absorban bien y puedan producir efectos secundarios, como dolores de cabeza y aumento de la energía, que interfieren con un buen descanso nocturno.