El valor nutricional de la fruta depende del tipo, pero generalmente es una buena fuente de vitamina C y el mineral potasio. Algunas frutas son fuentes justas de algunas vitaminas B y otros minerales en cantidades más pequeñas. Este grupo de alimentos se compone principalmente de agua y es bajo en calorías por peso. Como las frutas generalmente contienen muy poca grasa o proteína, la mayoría de sus calorías provienen de los carbohidratos. Suelen ser una buena fuente de fibra.
Las frutas son generalmente bajas en calorías. Una naranja mediana contiene solo 65 calorías, y una manzana o plátano de tamaño mediano tiene solo alrededor de 100 calorías. En términos de calorías, el valor nutricional de la fruta generalmente proviene casi por completo de los carbohidratos. Dos excepciones incluyen cocos y aguacates, que tienen más grasa que la mayoría de las otras frutas.
Estos alimentos también son una buena fuente de fibra. Una naranja o manzana mediana proporciona aproximadamente 3 g de fibra, o aproximadamente el 15 por ciento de la cantidad diaria recomendada (RDA) de los EE. UU. Un plátano mediano ofrece alrededor de 4 g de fibra. El valor nutricional de las frutas con piel se reduce cuando se elimina la piel. Esto se debe a que gran parte de la fibra de la fruta a menudo se encuentra en la piel, como es el caso de frutas como manzanas, peras y kiwi.
Los cítricos son generalmente conocidos como una buena fuente de vitamina C. Las naranjas, las toronjas y las limas son una muy buena fuente de esta vitamina. Otras buenas fuentes de vitamina C incluyen el kiwi, el melón y las bayas, aunque la mayoría de las frutas ofrecen algo de vitamina C.
Algunas frutas proporcionan una buena cantidad de vitaminas B, como B1, B2 y el ácido fólico de la vitamina B. Por ejemplo, las naranjas contienen aproximadamente el 10 por ciento de la dosis diaria recomendada de vitamina B1, aproximadamente el 10 por ciento de la dosis diaria recomendada de ácido fólico y pequeñas cantidades de B2, B3 y B6. Los plátanos son una buena fuente de B6 y proporcionan alrededor del 20 por ciento de la dosis diaria recomendada de esta vitamina.
El mineral potasio es una parte importante del valor nutricional de la fruta. Los plátanos se consideran correctamente como una buena fuente de potasio, ya que un solo plátano mediano proporciona casi el 25 por ciento de la dosis diaria recomendada de este mineral. Muchas otras frutas también son buenas fuentes. Las frutas generalmente contienen otros minerales en cantidades más pequeñas.
Cuando son de color naranja o rojo, el valor nutricional de la fruta puede incluir vitamina A en forma de beta caroteno. Los duraznos, la toronja y la sandía son algunos ejemplos. Aunque es menos común en los Estados Unidos, los mangos y las papayas proporcionan aún más betacaroteno.