Una porci?n de comida est? determinada por la cantidad de comida que una persona pone en su plato. No hay una unidad de medida real para el tama?o de la porci?n, ya que es una cantidad bastante arbitraria que generalmente se determina por la cantidad de alimentos que una persona cree que comer?. El t?rmino tambi?n se usa en ciertos reg?menes diet?ticos para referirse a la cantidad de alimentos que una persona debe comer, en cuyo caso a menudo se mide en unidades de medida t?picas, como tazas o gramos.
Uno de los aspectos m?s confusos sobre la comprensi?n de c?mo se determina una porci?n de comida es el uso de los t?rminos «porci?n» y «servir». Una porci?n, a veces llamada «tama?o de porci?n», es lo que recomienda el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y generalmente se basa en la cantidad de cierto tipo de alimento que se puede consumir de manera saludable en una comida o durante todo el d?a. El tama?o de las porciones tambi?n puede medir aproximadamente cu?nto calcula el fabricante de un producto alimenticio que una persona comer? en una sola sesi?n.
El USDA ha estudiado diferentes dietas y las necesidades cal?ricas de hombres y mujeres, y ha utilizado esta informaci?n para establecer los tama?os de porci?n apropiados para diferentes tipos de alimentos. Por lo general, el USDA recomienda que una sola porci?n de comida sea aproximadamente una taza (250 ml) de granos como pasta o arroz; aproximadamente la mitad de una taza (125 ml) de fruta o verdura picada, o una pieza mediana entera de fruta o verdura; alrededor de dos a tres onzas (55-85 g) de prote?nas como carne o frijoles; y solo alrededor de una cucharada (15 ml) de aceite o grasa. Estas son solo porciones individuales, y generalmente se requiere m?s de una porci?n de cada una para una alimentaci?n saludable durante todo el d?a.
El control de la porci?n es el ejercicio de moderaci?n por parte de una persona al elegir la porci?n de comida que coloca en su plato o come. Dado que el USDA determina el tama?o de las porciones en funci?n de los h?bitos alimenticios saludables, la mayor?a de las personas pueden asegurarse de que est?n comiendo de manera saludable siguiendo estas recomendaciones como porciones. Sin embargo, los ni?os menores de dos a?os y las mujeres embarazadas o en per?odo de lactancia tendr?n diferentes necesidades diet?ticas.
Tambi?n hay un fen?meno denominado «distorsi?n de la porci?n», en el que la porci?n de comida que una persona coloca en su plato parece razonable, pero en realidad es significativamente m?s o menos comida de lo que deber?a estar comiendo. Esto puede ser el resultado de diferentes factores, como restaurantes que sirven m?ltiples porciones de comida en un solo plato, o alguien que simplemente no comprende por completo cu?nto debe comer. Para que alguien controle mejor la porci?n de comida que come, visualizar las cantidades medidas de otras maneras puede ser ?til.
Por ejemplo, la porci?n de alimentos recomendada por el USDA para prote?nas como la carne es f?cil de imaginar considerando un trozo de carne del tama?o de una baraja est?ndar de naipes, o del tama?o de la palma de una persona cuando su mano se mantiene abierta . Una sola porci?n de fruta o verdura es aproximadamente del tama?o de un pu?o cerrado o una pelota de b?isbol. El aceite debe mantenerse al m?nimo, y las grasas s?lidas como la mantequilla o la margarina deben usarse solo m?nimamente. Las grasas tambi?n incluyen nueces y semillas, para las cuales una porci?n se considera como un pu?ado.