Miembro de la familia de los anacardos, el pistacho tiene numerosos beneficios para la salud. A menudo consumidos como refrigerio, los pistachos son efectivos para frenar las enfermedades cardíacas y reducir el colesterol. Los beneficios para la salud del pistacho incluyen servir como fuente de más de 30 vitaminas y minerales. Además, la nuez baja en calorías promueve la salud ocular y puede ayudar a los consumidores a evitar la diabetes.
El consumo de estos frutos secos puede ayudar a reducir el colesterol y el endurecimiento de las arterias, lo que reduce considerablemente el riesgo de enfermedades del corazón. Durante un estudio realizado en los Estados Unidos por la Universidad Penn State, los voluntarios que agregaron pistachos a su dieta baja en grasas redujeron más sus niveles de colesterol en comparación con aquellos que no consumieron las nueces. Parte de la razón de esto es que los pistachos contienen una sustancia llamada luteína. La luteína también se encuentra en los vegetales verdes y se asocia con la prevención de la formación de colesterol en las arterias.
Los beneficios para la salud del pistacho también incluyen proporcionar una rica fuente de fibra. Una taza (123 gramos) de pistachos tiene más del 50 por ciento de la cantidad diaria recomendada de fibra de una persona. La fibra no solo ayuda a reducir las enfermedades cardiovasculares al disminuir la cantidad de colesterol en la sangre, sino que también promueve la buena salud gastrointestinal.
Además, los pistachos pueden ayudar a prevenir otras enfermedades. Los pistachos son ricos en antioxidantes, que son fundamentales para combatir la formación de moléculas destructivas llamadas radicales libres. Los antioxidantes luteína y zeaxantina se encuentran en los pistachos. Estos antioxidantes pueden ayudar a prevenir la degeneración macular, una de las principales causas de ceguera en adultos.
Otros beneficios para la salud del pistacho incluyen contribuir como una rica fuente de cobre, vitamina B6 y manganeso. Una taza (123 gramos) de pistachos proporciona más del 80 por ciento del valor diario recomendado de cobre, un componente vital que se encuentra en las enzimas. La misma cantidad de pistachos también proporciona aproximadamente el 80 por ciento del valor recomendado de vitamina B6, que ayuda a la creación de glóbulos rojos. Más del 50 por ciento del valor diario recomendado del mineral manganeso también se puede encontrar en una porción de pistachos. El manganeso ayuda a metabolizar las grasas y los carbohidratos.
El consumo de pistachos también puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2. Una taza (123 gramos) de pistachos contiene el 60 por ciento del valor diario recomendado de fósforo mineral. Además de descomponer las proteínas en aminoácidos, el fósforo promueve la tolerancia a la glucosa. Los beneficios para la salud del pistacho también incluyen servir como una forma de controlar el peso. Una onza (28 gramos) de pistachos contiene solo 160 calorías.