Una máquina de prensa de piernas es una pieza de equipo de gimnasio que se usa para fortalecer la parte inferior del cuerpo, particularmente las piernas. Está construido para que el usuario pueda realizar de manera fácil y segura ejercicios que desarrollen y aíslen el uso de ciertos músculos de las piernas. Por ejemplo, diferentes ejercicios realizados con una máquina de prensa de piernas pueden fortalecer los cuádriceps, la parte delantera de los muslos, los isquiotibiales, la parte posterior de los muslos o los músculos glúteos.
Hay dos tipos básicos de máquinas de prensa de piernas. El primer tipo es una máquina de prensa de piernas deslizante o de trineo. Este aparato utiliza discos pesados que se deslizan a lo largo de una pista vertical o diagonal. El usuario se sienta en un asiento acolchado mirando hacia el techo debajo de la plataforma con peso, o trineo, que se encuentra en la pista. A medida que el individuo empuja hacia arriba contra el trineo, los pesos se deslizan a lo largo de la pista proporcionando resistencia.
El segundo tipo es una máquina de prensa de pata de cable. Este aparato utiliza discos pesados que se levantan mediante un cable. El usuario se sienta en un asiento acolchado y empuja sus pies hacia adelante contra un plato. Esta placa está unida a un cable y poleas que a su vez levantan las pesas.
Es imperativo tener la máquina de prensa de piernas ajustada adecuadamente para la altura y la fuerza del usuario. Si la máquina no se ajusta adecuadamente, no solo no se trabajarán o fortalecerán los músculos correctos, sino que podrían dañarse. Para ajustar la máquina de prensa de piernas con precisión, el usuario debe sentarse en el asiento con los pies separados aproximadamente al ancho de los hombros y apoyados planos contra la placa. En esta posición, las piernas deben doblarse por las rodillas en un ángulo de aproximadamente noventa grados.
Si el ángulo es mayor de noventa grados, el ejercicio solo funcionará una parte del rango muscular. Para corregir esto, el asiento debe moverse más cerca de la plataforma del pie, lo que acercará el ángulo a noventa grados. Cuando el ángulo es demasiado agudo, o menos de noventa grados, se ejercerá demasiada tensión en las articulaciones. Al mover el asiento hacia afuera o lejos de la placa de empuje, el ángulo se ampliará para que esté cerca de los noventa grados deseados.
Como con cualquier entrenamiento o rutina de ejercicios, recuerde comenzar lentamente y gradualmente. Con el tiempo, la cantidad de peso que se usa puede aumentar a medida que los músculos se adaptan. Si siente dolor al realizar cualquier ejercicio, debe detenerse de inmediato.