Algunas personas beben refrescos de dieta como una forma de evitar las calorías que contienen la mayoría de los refrescos y jugos. Si bien las bebidas dietéticas se consideran bien con moderación, quienes las toman pueden experimentar efectos negativos para la salud. Por ejemplo, a pesar del hecho de que se supone que las bebidas dietéticas son útiles cuando se hace dieta, existe evidencia de que en cambio pueden contribuir al problema de la obesidad. Además, mientras que los refrescos dietéticos cambian el azúcar tradicional por edulcorantes artificiales, todavía contienen ácidos que pueden erosionar el esmalte dental. Algunos efectos de los refrescos de dieta se sienten en todo el cuerpo, y este tipo de bebida puede provocar daño renal, pérdida ósea y accidente cerebrovascular.
Muchas personas que beben refrescos de dieta asumen que esta bebida, ya que no contiene calorías, ayudará a sus esfuerzos de pérdida de peso. Sin embargo, al contrario de lo que muchos piensan, algunos estudios han demostrado que uno de los diversos efectos de beber refrescos de dieta es el aumento de peso. Esto puede deberse a que algunas personas suponen que pueden comer más cuando beben esta bebida porque no obtienen calorías de ella. El problema también podría ser que el refresco típico de la dieta es dulce, lo que puede hacer que las papilas gustativas se preparen para los alimentos dulces con muchas calorías. El resultado podría ser un deseo repentino de alimentos ricos en calorías, lo que lleva a un aumento de peso cuando las personas ceden a su hambre repentina de alimentos grasos.
Los efectos de los refrescos de dieta a menudo también se extienden a los dientes. Si bien los refrescos de dieta no tienen azúcar estándar, contienen ácido fosfórico y ácido cítrico, los cuales pueden erosionar el esmalte de los dientes. El esmalte dental es el principal método de protección contra la caries, por lo que el resultado es a menudo un aumento de las caries. Las gaseosas dietéticas oscuras, en particular, tienden a contener ácido fosfórico, por lo que es aconsejable apegarse a las gaseosas más ligeras o beber refrescos oscuros a través de una pajita para evitar el mayor contacto con los dientes. Un beneficio adicional del uso de una pajita es que reduce las posibilidades de que los dientes se manchen con los refrescos oscuros, lo que puede ocurrir con la dieta o las bebidas gaseosas regulares.
Los dientes no son las únicas partes del cuerpo afectadas por los refrescos de dieta. Otro aspecto negativo del ácido fosfórico es que promueve que el cuerpo elimine el calcio en el torrente sanguíneo a través de la micción. El resultado es que parte del calcio en los huesos se transfiere al torrente sanguíneo, lo que hace que los huesos se vuelvan quebradizos con el tiempo a menos que se agregue calcio adicional a la dieta. Otro de los efectos del refresco de dieta en la salud es el daño renal; Se ha descubierto que los edulcorantes artificiales causan cicatrices en el riñón, lo que hace que este órgano no pueda filtrarse tan eficazmente como debería. Algunos estudios sobre los efectos de los refrescos de dieta también muestran que beber varias de estas bebidas al día puede aumentar el riesgo de sufrir un derrame cerebral.