A veces conocida como carne seca, la carne picada es simplemente secciones de carne que se ha cortado en rodajas finas y se ha curado con métodos de ahumado o salazón para secar la carne. Al igual que con la carne seca, este tipo de carne se puede almacenar durante largos períodos de tiempo, por lo que es una forma ideal de tener a mano una fuente de proteína de carne sin necesidad de refrigeración. Por lo general, la carne picada se corta en secciones delgadas redondas o rectangulares que son aproximadamente del tamaño de una galleta salada. Mientras que en el pasado generalmente se vendía en latas herméticas de aluminio, esta carne curada a menudo se puede comprar y bolsas selladas.
Cuando se combina con salsa, la carne picada se puede usar como plato principal sobre el arroz, o para hacer un sándwich de cara rápida y fácil de abrir. Sin embargo, hay varias otras formas de usarlo. Quizás el método más popular es preparar carne picada en tostadas. Esta es la comida más simple, que requiere solo un trozo de pan tostado y la carne de res colocada encima. Las variaciones pueden incluir la inclusión de salsa, mientras que otras simplemente usan un poco de salsa de tomate. Esta carne en rodajas también se puede usar como caldo de carne en sopas de verduras. Como la carne ya está cocida, se puede agregar después de que las verduras hayan cocinado a fuego lento desde hace algún tiempo.
Si bien la carne asada se seca, no es un corte de carne difícil en absoluto. De hecho, algunas personas disfrutan de comerlo como refrigerio, colocando una o dos secciones en una galleta. Otros lo usarán en salsas de queso calientes hechas de queso, tomates y chiles. La carne picada también se puede usar para vestir legumbres como guisantes de ojos negros, frijoles pintos y frijoles blancos.
Si bien la carne asada ha tenido la reputación de ser una carne producida para personas sin capacidad para cocinar, el hecho es que muchos cocineros tienen un recipiente con dos de ellos en la casa. Si bien las latas premezcladas de carne picada con salsa pueden ser algo menos que deseable, usar versiones secas y hacer salsa desde cero dará un resultado superior.