El arroz pegajoso es un cultivar de arroz de grano corto que ha sido criado para ser especialmente pegajoso y extremadamente bajo en almidón, por lo que los granos no se separan. Este arroz se usa en una amplia variedad de postres asiáticos, tanto en forma de harina de arroz como en forma de granos enteros cocidos, y también se sirve con sabrosos platos asiáticos. Muchos mercados asiáticos y algunos grandes almacenes venden arroz pegajoso, con varias variedades que se ofrecen con frecuencia en establecimientos más grandes.
Según la leyenda china, el arroz pegajoso se ha cultivado desde alrededor del siglo I d. C., y puede ser aún más antiguo. Algunos botánicos lo clasifican como una subespecie separada dentro de Oryza sativa, el género de arroz, y etiquetan el arroz pegajoso como O sativa ssp. glutinosa Este arroz tiene varios alias, dependiendo de dónde se encuentre. En Japón, a veces se le conoce como botan, mochi, perla o arroz de sushi, todas referencias a formas en que se puede usar. Los tailandeses a menudo se refieren a él como arroz dulce o arroz ceroso.
El arroz glutinoso también se denomina a veces arroz glutinoso, en referencia a la textura pegajosa que adquieren los granos durante la cocción, en lugar del gluten real; Al igual que otros tipos de arroz, el arroz glutinoso es seguro para las personas intolerantes al gluten. El arroz puede venderse molido, en cuyo caso la cáscara externa se retira, o sin moler, en una variedad marrón pálido. El arroz integral pegajoso tiende a ser menos pegajoso, aunque todavía es más pegajoso que otros cultivares de arroz. También es posible encontrar arroz pegajoso morado, un manjar tailandés con un rico sabor a nuez.
Este arroz se cocina al igual que otras variedades de arroz, con alrededor de dos tazas de agua por cada taza de arroz. Algunos cocineros agregan leche de coco a medida que se cocina el arroz, para intensificar el sabor y hacer que el plato sea más delicioso, y cuando se usa para postres, también se puede agregar una pequeña cantidad de azúcar. A medida que el arroz se cocina, libera los compuestos pegajosos dentro, convirtiéndose en una masa pegajosa dentro de la olla. El arroz puede formarse a mano en una variedad de formas, enrollarse en sushi o servirse con platos salados o dulces, donde absorberá fácilmente los jugos. A algunos tailandeses les gusta comer arroz pegajoso como bocadillo, sumergirlo en salsas picantes después de moldearlo en bolas.
Este arroz puede usarse en lugar de otras variedades de arroz en muchos platos, pero otros arroces no pueden sustituir al arroz pegajoso. No se volverán tan glutinosos cuando se cocinen, cambiando el sabor y la textura de los platos en los que están incluidos. Si realmente no puede obtener arroz pegajoso para un plato, quédese con una variedad de arroz de grano corto, enjuáguelo extremadamente bien para eliminar el almidón antes de cocinar, y agregue un poco menos de agua de lo normal para crear una textura masticable.