La pasta fusilli es una forma popular de pasta italiana que se ha exportado ampliamente a gran parte del mundo. Es una de las pastas más comunes con formas inusuales, ya que fusilli es muy versátil en la cocina. Se puede comer solo como un plato de pasta, pero también se puede hornear en guisos, se usa en ensaladas de pasta y se agrega a las sopas. La mayoría de los mercados venden fusilli, y la pasta también se puede hacer en casa. Una máquina de pasta ayudará mucho a los cocineros que quieran probar su habilidad para hacer fusilli en casa.
Para hacer pasta fusilli, una tira ancha de pasta se tuerce suavemente para formar un trozo de pasta helicoidal. La pasta generalmente se corta para formar múltiples piezas cortas de pasta, en lugar de una larga tira retorcida. Algunas personas comparan la pasta fusilli con un sacacorchos o espiral, pero la pasta técnicamente no forma una espiral, ya que está torcida alrededor de un eje. Otras formas de pasta como cavatappi y spiralini se forman en realidad como resortes en espiral, y podrían denominarse con más precisión pasta de sacacorchos.
Fusilli es un diminutivo de fuso, la palabra italiana para «huso». Algunas personas también llaman a la pasta rotini, en referencia a la forma giratoria y retorcida. Algunos productores evitan ambos nombres italianos, simplemente etiquetando sus cajas de «giros» rotini, que es un nombre simple y bastante descriptivo.
La forma de la pasta fusilli la hace muy adecuada para contener una variedad de salsas. Las pequeñas grietas de la forma de hélice pueden sostener salsas finas y muy ligeras, mientras que la forma elástica también se sostiene debajo de las salsas de carne pesada. El espagueti retorcido también es considerado divertido de comer por algunos consumidores, especialmente los comensales jóvenes. Este rasgo se puede usar para alentar a las personas a terminar su cena, si es un problema, o para que las personas se interesen en el proceso de cocción.
La mejor pasta fusilli está hecha con trigo duro. Este trigo será denso y duro cuando se cocina al dente, y también ayudará a que la pasta mantenga su forma si se cocina por más tiempo. La pasta fusilli hecha de trigo duro se puede usar en platos que necesitan ser recalentados, ya que la pasta no se desmorona tan fácilmente como la pasta hecha de trigo blando. En casa, el fusilli se puede hacer de trigo duro o blando, y se puede comer fresco o seco, según el gusto personal.