Las papas de cinta son papas cortadas en juliana y fritas para que estén crujientes. Se comen comúnmente como bocadillos, al igual que las papas fritas, aunque también se pueden servir como papas fritas. A veces también se les llama palitos de papa, dependiendo de la región del mundo en la que se encuentren. Muchos mercados los llevan en sus pasillos de bocadillos, y también se pueden hacer en casa con la ayuda de una freidora.
El nombre es una referencia a su ancho extremadamente estrecho, que de hecho es similar a una cinta de zapatos, pero la longitud puede variar bastante. Debido a que son muy delgadas, las papas muy pequeñas se fríen por completo cuando se cocinan, a diferencia de las papas fritas, que tienden a tener una porción central más tierna. Como resultado, se mantendrán bien si se manejan adecuadamente.
Después de freír, las papas se dejarán secar completamente si se van a comer frías como bocadillos. Cuando se empaquetan para la venta, a menudo se colocan en latas herméticas o bolsas de aluminio. Una vez abiertos, deben comerse rápidamente, o comenzarán a ponerse rancios. Tienden a ser bastante altos en grasa, ya que están fritos, y también a menudo están muy salados. Por lo general, una porción pequeña contiene una gran cantidad de calorías, lo que las convierte en un alimento que debe comerse con moderación.
Algunos productores hacen una variante de papas muy pequeñas con otras verduras, como zanahorias y ñame. En otros casos, las papas multicolores se usan para variar, y tienen una gama más amplia de sabores que algunos consumidores encuentran agradable. A pesar de la diversidad de ingredientes, estas variantes son igualmente altas en grasas y, por lo general, no difieren sustancialmente en valor nutricional de los productos convencionales.
Algunos restaurantes también ofrecen este estilo de papas, generalmente como una alternativa a las papas fritas. En este caso, generalmente se sirven calientes, y pueden ser un poco menos crujientes que sus versiones refrigeradas y empaquetadas. También es posible hacerlos en casa, aunque se debe usar una freidora grande, ya que permitirá que las papas se extiendan a medida que se cocinan. Las papas generalmente se cortan en una mandolina, para garantizar que los cortes sean uniformes y precisos, de modo que se cocinen por completo a la perfección crujiente.