Pop Rocks, llamado Space Dust en el Reino Unido, es un dulce carbonatado muy singular. La popularidad de Pop Rocks ha pasado por altibajos, según la opinión popular, el marketing y las leyendas urbanas.
En 1956, William A. Mitchell, químico de General Foods, patentó la idea de un caramelo carbonatado. Sin embargo, el dulce no estuvo disponible al público hasta 1975. Las Pop Rocks se crearon con azúcar, jarabe de maíz, saborizantes y lactosa, entre otros ingredientes. Los ingredientes se mezclan y calientan, haciendo que la mezcla se derrita. La mezcla derretida se expone luego a gas de dióxido de carbono bajo 600 libras por pulgada cuadrada de presión, y se enfría. Luego, las burbujas quedaron atrapadas dentro del caramelo bajo alta presión, y se pueden ver bajo una lupa.
Cuando el caramelo toca la saliva en la boca, se derrite y libera dióxido de carbono de las pequeñas burbujas presurizadas, causando una sensación de hormigueo y un estallido. ¡La novedad de esta experiencia atrae a muchos consumidores de Pop Rocks, aunque podría ser sorprendente e inquietante si no estuviera preparado para lo que sucederá en su boca!
En 1983, los dulces fueron extraídos por General Foods. Esto puede deberse a la leyenda urbana que muchos lectores de cierta generación recordarán. El rumor que se difundió y se difundió rápidamente involucró la supuesta muerte de «Mikey», de un popular comercial de cereales. Se dijo que Mikey había comido Pop Rocks mientras bebía un refresco, haciendo que su estómago explotara. Aunque General Foods no escatimó en gastos para demostrar que el rumor está equivocado, y el actor sigue vivo y bien, Pop Rocks desapareció de los estantes durante un par de años.
Afortunadamente para los fanáticos de los dulces carbonatados, Kraft Foods compró los derechos sobre los dulces, que los devolvieron a las tiendas. Vendido por Kraft como Action Candy, Pop Rocks vuelve a estar disponible con su nombre original. Ahora está disponible un chicle Pop Rocks, al igual que una barra de chocolate Pop Rocks.
El Dr. Marvin Rudolph, una de las personas involucradas en los primeros años de fabricación de Pop Rocks, escribió un libro en 2006, titulado Pop Rocks: The Inside Story of America’s Revolutionary Candy. El libro narra la historia de Pop Rocks, junto con entrevistas con muchos de los que crearon y produjeron los famosos dulces carbonatados.