La carne molida a menudo se congela para evitar que se estropee. Antes de cocinar carne molida congelada, debe descongelarse. Hay tres métodos seguros que pueden usarse para descongelar carne molida. La carne se puede descongelar en el refrigerador, en el microondas o sumergiéndola en agua fría. No se recomienda descongelar carne molida a temperatura ambiente, ya que esto puede provocar el crecimiento de bacterias y hacer que la carne sea insegura para comer.
La forma más rápida de descongelar carne molida es en el microondas. Muchos modelos de microondas tienen una función de descongelamiento que se puede configurar para carne molida. El tiempo total para hacer esto generalmente depende del peso de la carne que se descongela. Mientras se descongela en el microondas, algunas partes pueden comenzar a cocinarse, por lo que es importante cocinar bien la carne lo antes posible después de sacarla del microondas. La carne molida que se descongela de esta manera debe cocinarse antes de volver a congelarla.
Un tazón de agua fría también se puede usar para descongelar carne molida. La carne se debe colocar en una bolsa de plástico hermética antes de colocarla en agua fría. El agua debe cambiarse cada 30 minutos hasta que la carne molida se descongele, asegurándose de que no alcance una temperatura superior a 70 ° F (21 ° C). No se debe usar agua tibia o caliente ya que puede promover el crecimiento de bacterias. La carne descongelada con este método debe cocinarse inmediatamente y tampoco puede volver a congelarse hasta que esté completamente preparada.
El método más seguro para descongelar la carne molida es dejarla en un refrigerador a una temperatura entre 34 y 40 ° F (1 a 4 ° C) durante uno o dos días. La descongelación lenta en un ambiente frío inhibe el crecimiento de bacterias dañinas. La carne debe envolverse bien y colocarse en un plato o en una sartén para evitar que los líquidos goteen y contaminen otros alimentos mientras se descongela. A diferencia de los otros dos métodos de descongelación, la carne molida descongelada en un refrigerador se puede volver a congelar antes de cocinar si es necesario. La carne generalmente se puede almacenar de forma segura en el refrigerador durante uno o dos días adicionales después de la descongelación.
No es seguro descongelar carne molida a temperatura ambiente dejándola sentada en una mesa o encimera. Este método permite que la carne se caliente demasiado, lo que a menudo conduce al crecimiento desenfrenado de bacterias. La descongelación insegura puede conducir a enfermedades graves transmitidas por los alimentos y, por lo tanto, debe evitarse.