Los canelones vegetarianos son un plato de pasta rellena que generalmente se hace con verduras y quesos. El plato tiene su origen en Italia, pero se ha convertido en un elemento popular en las cocinas de muchas culturas, en parte debido a su simplicidad y flexibilidad. Los canelones son esencialmente tubos de pasta enrollados a mano que están llenos de ingredientes salados, los más populares son los que incluyen carnes y quesos. La mayoría de las recetas de canelones italianos incluyen alguna forma de carne en el relleno. Un canelón vegetariano necesariamente omite estos ingredientes, a menudo reemplazándolos con verduras asadas o verduras abundantes como las espinacas.
El canelón vegetariano más tradicional es completamente casero, lo que puede hacer que tome algo de tiempo. Los cocineros primero deben preparar láminas de masa de pasta fresca, sobre las cuales colocan los ingredientes de relleno. Mientras la masa de pasta todavía está húmeda, debe doblarse alrededor del relleno, dando la impresión de un tubo relleno. Los cocineros que no tienen tiempo para hacer pasta en casa pueden comprar pasta fresca prefabricada en una tienda de comestibles italiana u otra tienda de comestibles especializada o utilizar láminas de pasta planas preparadas comercialmente. Los fideos de lasaña hervidos son una opción popular.
Hacer fideos con canelones desde cero tiene ciertas ventajas que mucha gente cree que supera el compromiso de tiempo. Le da a los cocineros la capacidad de dimensionar porciones de acuerdo con el gusto personal, por un lado, y permite que los condimentos y sabores se incorporen directamente en la base de fideos. Cocinar comida vegetariana a menudo involucra muchas verduras, y muchos cocineros buscan formas creativas de incorporar estos elementos. Agregar espinacas, tomate o pimiento a la masa de pasta es una forma innovadora de agregar nutrientes y, por lo general, agregar color.
Una dieta vegetariana evita la carne, lo que significa que las salchichas y la carne molida o el cordero, que son los favoritos de los canelones, están prohibidos en un plato de canelones vegetariano. Sin embargo, esto solo limita las posibilidades. Los canelones de queso y cualquier combinación de canelones de queso y vegetales están dentro de los límites.
El queso ricotta es una de las adiciones de queso más comunes a los canelones de cualquier estilo. La mozzarella, el mascarpone y el provolone también son buenas opciones. Muchos cocineros agregan espinacas a los canelones vegetarianos para agregar proteínas, pero se puede usar casi cualquier vegetal. Las verduras generalmente se pueden agregar crudas o precocidas.
Después de que los fideos de canelones se hayan enrollado, generalmente se hornean en una cacerola, a menudo con una salsa sabrosa que los cubre. La cocción permite que los quesos se derritan y solidifique el relleno para que el plato final tenga una presentación coherente que pueda cortarse sin desintegrarse por completo. Los italianos a menudo sirven canelones como uno de los muchos platos en una comida, pero el plato puede ser fácilmente un plato principal en sí mismo. Incluso las personas que normalmente no se adhieren a una dieta vegetariana pueden disfrutar de canelones sin carne como una comida ligera.
Los canelones vegetarianos son diferentes de los canelones veganos. Los vegetarianos evitan la carne, y los veganos evitan todos los productos animales, incluidos el huevo y el queso, que generalmente se incluyen en los canelones vegetarianos. Algunos productos vegetarianos también son veganos, pero esto no siempre es cierto. Los veganos generalmente deben tener mucho más cuidado con los ingredientes y aditivos específicos.