El proceso de hacer vino a partir de uvas, tambi?n llamado vinificaci?n o vinificaci?n, ha existido durante miles de a?os. La vinificaci?n es un proceso tan antiguo como la elaboraci?n de cerveza o la cocci?n de pan. En el mundo moderno, la vinificaci?n es compatible con muchas econom?as, como las de Australia y Nueva Zelanda, Chile y Argentina, Francia, Espa?a, Italia y los Estados Unidos, especialmente California. Una persona que participa en la elaboraci?n del vino se llama en?logo. Un productor o comerciante de vino se llama vinter, y puede desempe?ar un peque?o papel en el «trabajo sucio» real de procesar las uvas en vino.
El proceso de vinificaci?n comienza con las uvas. Las uvas de vino son variedades de la especie Vitis vinifera, ligeramente m?s peque?as que las uvas vendidas en el supermercado y cubiertas de una hermosa piel de color p?rpura oscuro. Estas uvas prefieren los d?as c?lidos y las noches frescas, y ciertamente no crecen de manera efectiva en ninguna parte del mundo. Deben ubicarse relativamente cerca del ecuador, pero no demasiado cerca. Para el vino tinto, las uvas se procesan junto con sus pieles, y para el vino blanco, las pieles se eliminan de antemano.
En una bodega, las uvas se cosechan en masa, ya sea a mano o en m?quina, luego se cortan en trozos o se trituran antes de seguir procesando. En los viejos tiempos, las uvas sol?an ser arrojadas a una gran tina de madera y aplastadas por los pies de las doncellas. Hoy en d?a, utilizamos varios m?todos, uno de los cuales es un tornillo grande que presiona las uvas contra una tabla de madera en ?ngulo. El tornillo muele las uvas en una pulpa, que cae por la pendiente en un colector.
El siguiente paso de la vinificaci?n es romper esta papilla, que se llama mosto de vino, y prepararla para la fermentaci?n. Se agregan sulfitos para proteger el mosto de los microorganismos hostiles. El microorganismo beneficioso, la levadura, que conduce el proceso de fermentaci?n, se agrega a continuaci?n, junto con algunos nutrientes especializados y una gran cantidad de az?car para que la levadura coma. A veces se agrega un poco de ?cido t?nico para darle al vino ese «mordisco» especial. La diluci?n o la adici?n de otros ?cidos es necesaria para modular el pH del mosto y garantizar que sea ?ptimo para la fermentaci?n y el consumo posterior. Se agrega agua del grifo para proporcionar una base para el mosto.
Despu?s de que todos los ingredientes est?n en su lugar, comienza la fermentaci?n primaria. El mosto se calienta a 70 ? F – 75 ? F (21 ? C – 24 ? C) en un recipiente abierto y se deja fermentar durante varios d?as a poco m?s de una semana. Estas condiciones son ideales para que la levadura crezca y se coma. La levadura consume la sacarosa o az?car, descomponi?ndola junto con las mol?culas de carbohidratos m?s grandes en las uvas, que finalmente producen alcohol y otros az?cares. La fermentaci?n es un proceso biol?gico burbujeante, espumoso, que libera microorganismos en el mosto. Se usan cepas especiales de levadura de vino, porque la levadura incorrecta o un microorganismo diferente no convertir?n el mosto en vino, sino que producir?n una sopa microbiana no potable.
Despu?s de esta fermentaci?n inicial, comienza la fermentaci?n secundaria. La materia l?quida y algunos sedimentos se eliminan de la superficie de la materia s?lida y se transfieren a otro contenedor, donde se sella del aire. Esta es otra fase de fermentaci?n, llamada fase anaer?bica, que es necesaria para que se produzca alcohol. Esta fase lleva varias semanas, y el vino se transfiere repetidamente de un recipiente a otro en un esfuerzo por aislar el vino l?quido de la materia s?lida. El proceso tiene lugar a una temperatura m?s baja que la fermentaci?n primaria y, por lo tanto, lleva mucho m?s tiempo.
Despu?s de varias semanas de fermentaci?n, y un mes o dos de transferencia entre recipientes y esperando que toda la materia s?lida se hunda hasta el fondo y sea eliminada, el vino est? listo para ser embotellado o barrilizado. Se usan tubos transparentes en el fondo del recipiente para drenarlo en un barril para un envejecimiento prolongado o una botella para un envejecimiento a corto plazo. El vino debe estar ligeramente envejecido para ser bebible: el vino blanco debe reposar durante medio a?o y el vino tinto durante un a?o completo. Algunos de los vinos m?s famosos se envejecen durante varios a?os en barricas de roble o botellas de vidrio, pero si el vino se envejece durante demasiado tiempo, se convierte en vinagre.
El proceso de vinificaci?n descrito anteriormente puede ser realizado por cualquier persona que tenga el espacio de garaje y un par de miles de d?lares en equipos de vinificaci?n. Incluso se pueden usar cubos de pl?stico de alta calidad para las etapas de fermentaci?n. En la antig?edad, la gente hac?a vino con mucho menos, pero, por supuesto, probablemente sab?a mucho peor que los vinos modernos. Hoy en d?a, el vino y la vinificaci?n son apreciados en todo el mundo, especialmente en Europa, Am?rica del Norte, Australia y algunas partes de Am?rica del Sur, como Argentina y Chile.