Chiunque abbia avuto un panino in una gastronomia ha probabilmente mangiato salumi. In effetti, chiunque si sieda con un sandwich di bologna, salame, tacchino o prosciutto composto da carni affettate sottilmente le sta mangiando. Sono essenzialmente tutte le salsicce, i pani di carne e talvolta anche le carni fresche al forno che vengono servite fredde e affettate sottili per un facile confezionamento. Sono un ingrediente principale in numerosi panini e possono anche far parte di un vassoio per l’antipasto. Si fanno anche strada in insalate come l’insalata dello chef e una varietà di altri piatti.
C’è un’enorme varietà di salumi. Nei supermercati, le persone possono acquistare salumi pre-affettati; le solite scelte negli Stati Uniti sono prosciutto, tacchino, arrosto di manzo, salame, bologna e occasionalmente mortadella. Anche i pranzi preconfezionati sono disponibili in molte varietà. Invece di solo prosciutto, le persone possono comprare prosciutto di miele o prosciutto di tacchino.
Molti preferiscono acquistare i salumi direttamente da una gastronomia e, in tal modo, possono ottenere più varietà e ridurre i grassi. Inoltre, la maggior parte delle carni preconfezionate ha il più alto contenuto di grassi e spesso la più grande quantità di sodio. Una tendenza recente nella preparazione di carni come tacchino, arrosto di manzo e prosciutto è quella di presentare varietà appena sfornate a basso contenuto di nitrati e di sodio, invece di pagnotte di carne che sono piene di sostanze chimiche extra. Oltre ad essere più bassi di sodio e grassi, i salumi dal banco gastronomia offrono spesso molto di più in termini di varietà di gusto e aroma.
In effetti le specialità gastronomiche italiane possono presentare alcune delle più grandi varietà di salumi freddi, dal momento che così tanti salumi sono di origine italiana. Un breve elenco di alcune carni italiane comprende:
Bologna
Coppa
Prosciutto
Sopresatta
mortadella
capicola
Bresaola
peperoni
pastrami
Naturalmente ci sono molti altri salumi che sono popolari in altri paesi, compresi quelli familiari agli americani come il headcheese, il liverwurst e il chorizo. In gran parte dell’Europa le persone apprezzano le varietà locali di salumi, proprio come gli americani hanno i preferiti. Inoltre, i salumi a cui sono aggiunti meno o nessun prodotto chimico sono spesso a basso contenuto di grassi e scelte ragionevolmente buone e salutari per i pasti.
Le persone, in particolare le donne in gravidanza e le mamme dei bambini piccoli, dovrebbero essere consapevoli del fatto che i salumi pre-affettati possono avere batteri Listeria. Sebbene la maggior parte degli adulti in buona salute resista a un’infezione da Listeria, molti medici raccomandano che le donne in gravidanza e i bambini piccoli non mangino carne per il pranzo a meno che non siano completamente riscaldati. Tuttavia, le infezioni da Listeria da salumi sono relativamente rare negli Stati Uniti.