Un bialy è un rotolo di pane lievitato sagomato che ha avuto origine in Polonia. Di solito ha la forma di un bagel, ma con una rientranza anziché un buco; può anche essere modellato in una figura otto, con due rientranze. Le rientranze sono generalmente piene di cibi salati come scaglie di cipolla o aglio. Un bialy tradizionale ha un rientro che è coperto di cipolla tritata e olio. L’ammaccatura ricoperta di sapore e appiattita del pane crea un’area croccante e fortemente aromatizzata nel mezzo di una crosta esterna morbida e pastosa.
Spesso favorito sul bagel per la sua consistenza più delicata, questo piatto è realizzato modellando, aromatizzando e cuocendo una pallina di pasta. Il nome per la palla di pasta che si forma in un bialy è tagel. Per preparare il bialy, un rientro viene premuto in un tagel leggermente appiattito. Il rientro nel bialy si chiama kuchen.
Dopo che il kuchen viene premuto nell’impasto, la rientranza viene ricoperta con le verdure, le erbe e l’olio scelti, quindi cotta. Tipi comuni di olio includono oliva o colza. Sebbene siano tradizionalmente realizzati con un sottile strato di verdure, la gamma di condimenti che viene messa su questo pane è ampia quanto quella messa su un bagel. I condimenti possono includere cose come la crema di formaggio, lox e l’arrosto di manzo, ma molte persone preferiscono una semplice diffusione di burro sulla loro bialy mattutina.
Questo cibo è considerato una forma di pletzel, una crosta appiattita, simile a un cracker, coperta di condimenti. A differenza della maggior parte dei pletzels, l’impasto bialy viene lievitato, rendendolo soffice e gommoso piuttosto che piatto e croccante. Mentre una pletzel ha una crosta piatta come una pizza, una bialy è più simile a una minuscola pizza circondata da un bagel al forno. Questo piatto è nato a Bialystok, in Polonia, ma è diventato un piatto molto popolare nello stato di New York. È particolarmente popolare nel quartiere di Coney Island a New York City.
Anche se ricorda una forma di bagel, questo pane è di solito più leggero del tradizionale bagel di New York. Alcuni preferiscono bialè ai bagel perché sono più morbidi e meno gommosi. A New York, i biali sono comunemente venduti da fornai che producono anche bagel.
Il più delle volte, è difficile trovare biali negli Stati Uniti al di fuori di New York. Poiché i biali non rimangono freschi a lungo, non possono essere spediti o venduti commercialmente. Il bialy viene consumato meglio entro sei ore dalla sua preparazione, dopodiché diventa stantio.