Egusi colosynthis citrullus lanatus è un melone dell’Africa occidentale. Agushi, agusi ed egushi sono altri nomi per questo frutto. La carne del melone è amara e immangiabile; vengono mangiati solo i semi del frutto. I semi di Egusi sono ricchi di proteine ??e si dice che il loro sapore sia vicino a quello dei semi di zucca. Ogni seme è di forma ovale e di colore biancastro con un guscio marrone chiaro. I semi sgusciati sono macinati per l’uso nelle ricette nigeriane, in particolare la famosa zuppa egusi.
I semi macinati creano una spessa base di zuppa che può essere diluita con olio e acqua. Se si usano meno acqua e olio, viene creato uno stufato piuttosto che una zuppa; alcune persone preferiscono una base più spessa. Carne e / o pesce e verdure completano la zuppa. I fagioli fermentati chiamati iri e i peperoncini vengono aggiunti per sapore. Gamberetti o gamberi possono essere usati per la componente di pesce della zuppa, mentre le carni possono essere di manzo o di capra.
Una ricetta tradizionale della zuppa egusi nigeriana richiede verdure come la foglia di bitter e la celosia. La foglia di amaro appartiene alla famiglia degli aster ed è un ortaggio a foglia che cresce in tutta l’Africa centrale e occidentale. Il Bitterleaf ha un sapore agrodolce simile agli spinaci e viene venduto essiccato o fresco. Celosia è una vite commestibile che cresce in climi tropicali e subtropicali; i fiori sono crestati e dai colori vivaci e le parti a foglia verde vengono mangiate come verdura. Le cipolle rosse africane sono altre verdure tipicamente aggiunte alla zuppa.
Un’altra popolare ricetta egusi dell’Africa occidentale è la salsa palaver. La salsa di palaver è carnosa e può essere servita su riso o altri cereali. Nella salsa vengono utilizzati sia il bitterleaf che il pesce e la carne. Ad alcuni cuochi piace usare gamberi e pollo. Come per la zuppa egusi, vengono aggiunte anche cipolle rosse africane e peperoncini. I semi di egusi macinati vengono aggiunti agli altri ingredienti della salsa palaver verso la fine del tempo bollente per addensare la miscela.
I semi devono essere acquistati freschi per evitare la crescita malsana di funghi che possono essere cancerogeni o cancerogeni. Molti nigeriani acquistano i semi ancora in pezzi di melone. Rimuovono i semi a casa, poi li sgusciano e li macinano. I semi di egusi tostati vengono consumati per spuntini o fritti in piccole torte.