Un pan-bagnat è una specie di sandwich inventato in Francia. È una specialità a Nizza, che è una città nel sud della Francia che confina con il Mediterraneo. Il panino è fatto con insalata nizzarda su un panino croccante. Il pane che viene utilizzato per il panino è di solito abbondante, in stile artigianale, in modo che la consistenza sia croccante e gommosa. Il panino è tradizionalmente rotondo, anche se alcune varianti del panino usano forme diverse di pane.
Un’insalata niçoise, il ripieno di un pan-bagnat, è composta da verdure a foglia verde come crescione, rucola o rucola condite con olive – in particolare le olive niçoise – e uova sode. A volte vengono utilizzate uova di quaglia al posto delle uova di gallina. L’insalata può essere condita con altre verdure tra cui cuori di carciofo, peperoni rossi crudi, fagiolini al vapore e scalogno. La principale proteina del piatto è il tonno. In alcune varianti moderne del piatto, il tonno scottato viene utilizzato al posto del tonno in scatola. L’insalata è spesso guarnita con acciughe in scatola e condita con una vinaigrette di Digione.
Quando un’insalata niçoise viene servita sul pane croccante per fare un pan-bagnat, gli ingredienti vengono solitamente stratificati sul panino. In un’insalata tradizionale di Niçoise, di solito ci sono più verdure e verdure del tonno. Il rapporto è invertito in un pan-bagnat che di solito include più tonno con solo una guarnizione delle verdure che normalmente appaiono in un’insalata nizzarda. Inoltre, mentre le olive, le acciughe e il condimento di Digione possono essere separati nell’insalata niçoise, questi tre ingredienti possono essere miscelati insieme per l’uso su un pan-bagnat.
Molte persone che prendono sul serio la cucina francese discutono sugli ingredienti esatti che dovrebbero essere usati per preparare un pan-bagnat adeguato. Alcuni discutono sull’uso di lattuga o verdure a foglia verde e se dovrebbero essere usati sul sandwich. Inoltre, c’è una variazione comune sull’insalata niçoise che include un’aggiunta di patate bollite all’insalata. Questa variazione è abbastanza comune nei ristoranti americani. È ampiamente riconosciuto che questa non è la ricetta originale.
Poiché ci sono variazioni nella ricetta per l’insalata di Niçoise, ci sono quindi variazioni nella ricetta per il pan-bagnat. Sebbene la maggior parte dei panini sia fatta senza patate lesse, alcuni lo sono. È anche possibile trovare varianti del panino che includono mais dolce come ingrediente.