Fettuccine Alfredo è un popolare piatto di pasta fatto con fettuccine, una spessa noodle all’uovo piatta, condita con una salsa a base di burro, panna e formaggio. Numerose ricette richiedono l’aggiunta di un uovo per aumentare la viscosità e la ricchezza della salsa. Alcune ricette sono rese più leggere sostituendo la panna con il latte e usando l’amido invece del formaggio per addensare la salsa. Le fettuccine Alfredo possono essere servite da sole o mescolate con verdure, pollame o frutti di mare.
Alcuni cuochi ritengono che solo le fettuccine appena fatte siano appropriate per questo piatto poiché la pasta fresca assorbe più prontamente i sapori del piatto rispetto alla pasta secca. Altri affermano che la salsa del piatto è la stella e funziona bene con entrambi i tipi di pasta. In entrambi i casi, la pasta di semola di alta qualità è generalmente preferita. Si consiglia di cucinare solo la pasta al dente, il che significa che il noodle dovrebbe resistere leggermente a un morso, è comunemente raccomandato.
Un altro punto su cui alcuni cuochi differiscono è il tipo di formaggio che viene utilizzato. Coloro che insistono per attenersi alle prime istruzioni sulla ricetta usano solo parmigiano grattugiato fresco o parmigiano reggiano. Altri sostengono che il formaggio Romano o Asiago funzioni ugualmente bene.
La costruzione e il trattamento della salsa sono un altro fattore discutibile. Alcune ricette indicano di preparare la salsa in una padella separata e di lanciarla con la pasta cotta prima di servire. Altre ricette raccomandano di mettere la pasta calda e cotta in un piatto largo e quindi aggiungere gli altri ingredienti. Entrambi i metodi, se eseguiti correttamente, dovrebbero produrre una salsa ricca e liscia che si aggrappi a ogni singolo noodle.
Nella maggior parte delle ricette per le fettuccine alla salsa Alfredo, il burro si scioglie delicatamente a fuoco basso e quindi si mescola la crema. La miscela viene normalmente fatta cuocere a fuoco lento per un minuto o due per fondere insieme il burro e la panna. Il formaggio grattugiato viene aggiunto alla salsa in questo frangente. Il composto viene quindi mescolato fino a quando il formaggio si scioglie e quindi si versa sui noodles. Altre versioni suggeriscono di mescolare i noodles con il burro e la panna caldi e quindi di gettarvi il formaggio grattugiato.
Le origini delle fettuccine Alfredo risalgono al proprietario del ristorante Alfredo Di Lelio, che presumibilmente inventò il piatto per sua moglie a Roma, negli anni ’20. Secondo quanto riferito, era alla disperata ricerca di far mangiare sua moglie dopo che lei aveva attraversato le fatiche del parto e sosteneva che la sua stanchezza l’aveva derubata del suo appetito. Il suo appetito è tornato dopo essere stato presentato alla miscela di pasta, burro, crema e formaggio di suo marito. Poco dopo, Di Lelio mise il piatto nel menu del suo ristorante. La sua famiglia possiede e gestisce ancora tre ristoranti italiani in Italia e negli Stati Uniti che servono ogni giorno migliaia di porzioni di fettuccine Alfredo.