Il bagno in mare è un tipo di trattamento terapeutico che prevede l’immersione parziale in acqua di mare. Il tipo più comune di bagno in mare prevede la visita di una costa e il nuoto nell’acqua di mare calda. In tempi più recenti, l’uso di vasche chiuse o piscine riempite con acqua di mare è diventato comune in una serie di centri termali. Prove aneddotiche indicano che passare un po’ di tempo nell’acqua salata può aiutare con una serie di problemi di salute fisica ed emotiva.
Il concetto di balneazione in mare come misura curativa sembra avere origine nel XVII secolo. In quel periodo e nei secoli successivi, inviare i propri cari sulla costa per riprendersi dopo una lunga malattia era un’opzione popolare. Si diceva che la combinazione di aria salata e acqua aiutasse a ripristinare il vigore e a calmare la mente, consentendo all’individuo di tornare alla fine alle sue normali attività. Fu durante questa epoca che iniziò a emergere il concetto di costume da bagno o costume da bagno, che divenne popolare non solo nelle terme ma anche tra coloro che si recavano in spiaggia per svago o esercizio.
Il bagno in mare è stato a lungo considerato un mezzo naturale per ringiovanire la mente e il corpo. La combinazione del tempo esposto alla luce solare naturale, l’aria fresca che si trova lungo la costa e il calore e il contenuto minerale dell’acqua di mare sono spesso propagandati da professionisti alternativi come utili nel trattamento di numerosi disturbi di salute. Nel corso del XX secolo, la ricerca ha iniziato a identificare i benefici dell’esposizione alla luce solare in dosi limitate, aiutando a promuovere la produzione di vitamina D20 nell’organismo. Se unito all’effetto calmante che la combinazione di aria fresca e acqua calda salata tende ad avere su molte persone, il valore dei bagni di mare ha continuato ad attrarre molti devoti.
Oltre ai bagni di mare vicino all’oceano, molti centri benessere oggi utilizzano anche l’acqua di mare in unità contenute, come piscine o persino serbatoi individuali che assomigliano a vasche da bagno. L’idea è che il contenuto minerale dell’acqua sia benefico per promuovere le naturali capacità di guarigione del corpo e può essere combinato con altri trattamenti per aiutare a correggere una serie di disturbi fisici ed emotivi. Le terme a volte si trovano vicino a sorgenti di acqua di mare, ma possono anche essere situate un po’ ovunque, grazie alla capacità di trasportare l’acqua con relativa facilità.
Nel corso della storia della balneazione in mare, la questione di cosa indossare durante il bagno è stata affrontata da una combinazione di regolamenti e codici stabiliti dai comuni locali. In molte aree del mondo oggi è comune l’uso di costumi da bagno sia per i maschi che per le femmine. Spiagge private e alcuni centri termali consentono anche bagni nudi in mare a discrezione del singolo bagnante.