Il budino di fichi è un piatto da dessert nato in Inghilterra intorno alla metà del 1600. Come suggerisce il nome, l’ingrediente principale nel budino di fichi sono i fichi. Il budino può essere preparato in vari modi, tra cui bollitura, cottura al forno e cottura a vapore. Il dessert è immortalato nel canto natalizio “Ti auguriamo un buon Natale” con la linea “ora portaci del budino di fichi.” A giudicare da questi testi, gli storici ritengono che il budino di fichi fosse probabilmente il più popolare durante le vacanze nella vecchia Inghilterra, e oggi rimane un piatto incentrato sul Natale.
A causa dei testi noti, molte ricette si riferiscono al budino di fichi come budino di fichi. Il processo per preparare il budino da zero può essere piuttosto complicato e richiede diverse ore in cucina, sebbene i fichi secchi confezionati possano essere utilizzati per semplificare il processo di cottura. La maggior parte dei budini di fichi moderni sono cotti al forno, ma il piatto può anche essere preparato cuocendo a vapore, bollendo o friggendo. La consistenza del piatto è meno simile a un tradizionale budino liscio e più simile a un pan di spagna a base di frutta.
Per preparare il budino di fichi, in genere si fa bollire i fichi secchi, quindi li si taglia a pezzetti piccoli, prima di aggiungerli alla torta, in scatola o fatti da zero. Numerose aggiunte possono essere fatte al budino, a seconda della ricetta o dei propri gusti. Queste aggiunte possono includere uva passa imbevuta di brandy, scorza d’arancia, mandorle, ciliegie, mirtilli rossi o marmellata d’arance. La noce moscata viene utilizzata in quasi tutte le ricette di budino di fichi e comunemente si usano anche cannella, zenzero e chiodi di garofano.
Dopo che gli ingredienti per il budino di fichi sono stati uniti, il dessert viene cotto in forno per circa due ore. Una volta che il budino si è raffreddato e fissato, può essere tagliato a fette e servito con uno sciroppo caldo a base di acqua di fico bollita, panna montata o entrambi. Il prodotto finale è molto simile alla torta di frutta ed è anche conosciuto come budino di Natale o budino di prugne.
Il budino di fichi è ancora un noto piatto natalizio in Inghilterra, anche se forse non è così popolare come lo era qualche secolo fa e non è considerato una necessità durante un pasto festivo britannico. Il budino è attraente per alcuni perché si conserva bene e può essere preparato un paio di settimane prima di Natale e conservato in frigorifero fino a quando non è pronto da mangiare. Alcuni cuochi versano brandy o rum sopra il blocco di budino appena prima di servire e accendono il piatto sul fuoco, fornendo intrattenimento per gli ospiti insieme al dessert.