Il counter service è un tipo di strategia di ospitalità che viene utilizzata in bar, pub e alcuni ristoranti. A volte indicato come servizio bar, questo approccio al servizio dei clienti prevede la fornitura di cibi e bevande al bancone o al bar, piuttosto che a un tavolo. Nel corso degli anni, si sono evolute due forme specifiche di contro-servizi, con entrambi gli approcci utilizzati in tutto il mondo.
Un approccio al servizio di banco prevede la presenza di un cliente al bar o al bancone. Il cliente quindi effettua un ordine, che viene preparato e servito al bar. Con questo modello, il cliente rimane seduto al bancone per consumare cibi e bevande.
Un secondo tipo di servizio contatore applica una strategia leggermente diversa all’assistenza clienti. Il cliente si avvicina ancora allo sportello e effettua un ordine, ma è probabile che rimanga in piedi. L’ordine viene preparato e posto davanti al cliente, spesso su un vassoio. Invece di rimanere al bar, il cliente prende il vassoio pieno di cibo e procede verso una sala da pranzo, dove sono disponibili tavoli e sedie.
Entrambi gli approcci differiscono dal servizio al tavolo, un metodo in cui i clienti sono seduti, gli ordini presi e il cibo e le bevande restituiti al tavolo dai server. Con il servizio al tavolo, i commensali normalmente pagano il pasto alla fine della loro visita al ristorante. Nella maggior parte dei casi, i clienti che ricevono il servizio di banco pagheranno per l’ordine prima o al momento della ricezione dell’ordine. Tuttavia, in molti pub e bar, i clienti possono essere autorizzati a gestire una scheda che deve essere risolta alla fine della serata.
Considerato un approccio più informale per mangiare fuori, il servizio di banco è la norma in molti fast food, così come in molti bar e pub in tutto il mondo. La percezione è che il servizio di banco tende ad essere più veloce, rendendolo ideale per chiunque abbia solo un periodo limitato di tempo per godersi un pasto o bere un drink. Mentre questo è vero in molti ristoranti di banco, è vero il contrario in bar e pub, dove è probabile che i clienti ordinino un drink, poi siedano a visitare con gli amici e godersi il drink per qualche tempo.
Ci sono strutture che offrono una combinazione di servizi da banco e da tavolo. Questo è vero per i ristoranti che offrono un bar completo oltre a una sala da pranzo. Un accordo di questo tipo è spesso molto conveniente per i clienti che attendono l’arrivo di tutti i membri della festa da pranzo. Durante l’attesa, l’individuo può sorseggiare un drink al bar, passando piacevolmente il tempo fino a quando tutti sono presenti ed è ora di sedersi a un tavolo.