Il formaggio blu è un termine generale per i formaggi che sono stati inoculati con colture di muffa di penicillium, formando strisce scure, chiazze o vene di muffa blu-verde. Alcuni dei formaggi più famosi al mondo sono i formaggi blu, tra cui Roquefort, Stilton e Gorgonzola. Come regola generale, questo formaggio ha un odore molto pungente e ha un sapore forte e sapido. Esistono numerosi usi culinari per questo formaggio, che è prontamente disponibile dalla maggior parte dei mercati.
A volte il formaggio blu viene visto etichettato come “bleu cheese”, un cenno alla parola francese per blu. Il formaggio blu generico viene prodotto riscaldando il latte con il caglio in modo che si coaguli e quindi mescolando lo stampo con la cagliata prima di pressarli, assicurando che lo stampo sia distribuito uniformemente nel formaggio. La cagliata viene pressata in uno stampo per formaggio e lasciata riposare per diversi giorni prima che vengano fatti dei buchi nel formaggio per aerarlo. Successivamente, il formaggio viene conservato in una fresca caverna per maturare per tre o sei mesi, o più a lungo in alcuni casi, prima di essere confezionato per la vendita. Il formaggio blu richiede un’attenta manipolazione mentre viene prodotto e trasformato per la vendita, e anche i consumatori domestici dovrebbero prendersi cura del loro formaggio mantenendolo ben avvolto e freddo.
Il risultato del processo di produzione casearia è un formaggio di latte vaccino morbido e denso con cuciture di muffa blu che lo attraversano. Alcuni consumatori trovano lo stampo sgradevole da guardare o assaggiare, dal momento che ha sicuramente un sapore distinto. Tuttavia, la maggior parte dei formaggi sono tecnicamente realizzati con muffe e batteri, quindi lo stampo non dovrebbe scoraggiare i consumatori, anche se a volte può rendere difficile dire se il formaggio è andato male o no. Come regola generale, le macchie di muffa rosa, marrone, gialle e rosse indicano che un formaggio è stato gestito male. I commensali intrepidi possono grattare via questi stampi, mentre altri preferiscono gettare via il formaggio.
Alcuni formaggi blu speciali hanno una denominazione di origine controllata, il che significa che il formaggio deve provenire da una regione particolare e preparato in un certo modo. Il Roquefort, ad esempio, viene inoculato con Penicillium roqueforti e invecchiato in speciali grotte di formaggio mentre matura. Per essere etichettato “Roquefort”, un formaggio deve soddisfare questi standard di base. Nel caso del Roquefort, al posto del latte vaccino viene utilizzato il latte di pecora.
Il formaggio blu ben fatto è umido, cremoso e ricco di sapori intensi. Può essere utilizzato in insalate, torte salate e creme spalmabili. Un po ‘fa molta strada, ma vale la pena sperimentare.