Il formaggio di capra, a volte chiamato chevre, è un prodotto alimentare a base di latte di capra coagulato. È disponibile in un’ampia varietà di forme, anche se la più comune è morbida e facile da stendere. Questo formaggio può essere prodotto anche in varietà a pasta dura e formaggi semiduri come la feta. È particolarmente comune in Medio Oriente, Africa e in alcuni paesi del Mediterraneo, dove la capra resistente sopravvive in aree dove le mucche non possono.
Il formaggio a base di latte di capra si distingue per il suo sapore piccante. Il gusto a volte può essere molto forte, che non piace a tutti i consumatori. In alcuni casi, il sapore è ricercato e alcuni caseifici sono ben noti per la produzione di formaggi particolarmente “goaty”. Il forte sapore è causato dagli ormoni, che si ridurranno se le capre che producono latte sono tenute lontane dai maschi. Inoltre, come tutti i prodotti di origine animale, il latte è fortemente influenzato da ciò che mangiano le capre. Poiché questi animali hanno un apparato digerente resistente, tendono a mangiare molte piante amare che animali più delicati, come mucche e cavalli, non lo faranno.
Il latte di capra viene spesso utilizzato da coloro che sono giovani, malati o con una bassa tolleranza al latte di vacca. È molto più simile al latte umano rispetto a quello della mucca, essendo più magro, più basso in grasso e più alto in vitamina A e potassio. Sebbene le mucche siano più comuni nei paesi occidentali, il latte e il formaggio di capra sono preferiti in gran parte del resto del mondo. Poiché il formaggio di capra viene spesso prodotto in aree in cui la refrigerazione è limitata, i formaggi stagionati vengono spesso trattati pesantemente con sale per evitare che marciscano. Di conseguenza, molte persone associano un sapore salato a questo cibo, specialmente nel caso della feta fortemente salata.
Il formaggio è prodotto con latte di capra per migliaia di anni ed è stato probabilmente uno dei primi prodotti caseari a base di latte. Nella sua forma più semplice, il formaggio di capra viene prodotto scaldando il latte, mescolandolo con caglio in modo che si caglia, quindi drenando e pressando la cagliata. I formaggi a pasta molle sono fatti nelle cucine di tutto il mondo, con i cuochi che appendono fasci di garza riempiti di cagliata nella cucina calda per diversi giorni in modo che possano drenare e curare. Se il formaggio deve essere invecchiato, viene spesso messo in salamoia in modo da formare una scorza e quindi conservato in una grotta fresca per diversi mesi.
Il latte di capra non ha lo stesso grasso del latte di vacca, quindi neanche il formaggio di capra tende a farlo. Per questo motivo, molte persone a dieta assetate di formaggio sceglieranno questo tipo, sbriciolandolo su insalate o sciogliendolo su piatti cotti. Si ammorbidisce se esposto al calore, anche se non si scioglie come fanno molti formaggi di mucca. I formaggi più duri con le croste a volte vengono cotti in forno fino a quando non diventano appiccicosi e caldi; potrebbero poi essere spalmati sul pane con aglio arrosto.