Il ketchup è un condimento popolare a base di pomodori. È anche noto come salsa di pomodoro, ketchup e salsa rossa, a seconda delle variazioni regionali. Gli americani in particolare amano il ketchup; ne consumano 400 milioni di dollari USA ogni anno. La salsa viene anche utilizzata in una serie di altre nazioni dall’Australia all’Inghilterra e, oltre ad essere usata come condimento, è anche un ingrediente importante in alcuni piatti, come il polpettone.
Le origini del ketchup sono particolarmente affascinanti. La parola è presa in prestito dalla parola malese kechap, per “salsa”. I marinai furono introdotti alle onnipresenti salse asiatiche con pesce e aceto fermentati durante i loro viaggi, e portarono queste salse con sé in Europa. Verso la fine del 1600, la gente produceva ketchup in molte parti d’Europa, anche se non in una forma che sarebbe riconosciuta oggi. Questa salsa precoce è stata preparata con un assortimento di ingredienti in salamoia all’aceto e potrebbe includere una forte salsa di pesce, noci e verdure. Una versione con pomodori fu inizialmente prodotta dai primi coloni in America, ma non fu fino al 20 ° secolo che il “ketchup” arrivò a riferirsi a una salsa fatta appositamente con i pomodori.
Il primo grande produttore fu la Heinz Company, che prese il nome dai sottaceti ma divenne presto famosa per il suo ketchup. La ricetta Heinz crea un sapore familiare a molti consumatori, mescolando il sapore sapido dei pomodori maturi con un pizzico di dolcezza e acidità per un condimento estremamente popolare che si abbina bene con una vasta gamma di alimenti.
Uno dei tratti caratteristici del ketchup è la sua viscosità, che può rendere difficile da versare. Alcuni consumatori riescono a aggirare il problema utilizzando bottiglie di spremitura, mentre altri hanno trucchi perfetti per tirarlo fuori da una bottiglia di vetro. In genere, capovolgere la bottiglia e picchiettarla delicatamente intorno all’area in cui si allarga è sufficiente per far muovere la salsa, sebbene conservare le bottiglie sottosopra sia generalmente una buona idea.
Per preparare il ketchup a casa, tagliare circa 5 kg di pomodori e cuocerli per circa cinque minuti in una padella larga e pesante con aceto da 0,25 tazze (59 ml) e 0,5 cucchiaini da tè (3 grammi) di sale. Schiaccia i pomodori mentre cuociono, quindi versali in un colino sopra una casseruola per raccogliere il liquido. Schiaccia i pomodori attraverso il colino su un’altra pentola per creare una purea senza bucce e semi di pomodoro e aggiungi 0,25 tazze (50 grammi) di zucchero a questa purea.
Nella casseruola con il liquido, aggiungi circa 0,5 cucchiaini da tè (circa da 1 a 1,35 grammi) ciascuno di spezie come pimento, zenzero, grani di pepe macinati, pepe di Cayenna, peperoncino in polvere, peperoncini tritati finemente, cipolla e aglio, insieme a 0,25 tazze (59 ml) aceto. Cuocere a fuoco lento fino a quando non si trasforma in uno sciroppo denso, quindi mescolare la purea solida nel liquido. Cuoci il ketchup per ridurlo a una salsa densa, mescolando accuratamente in modo che lo zucchero non bruci. Assaggia la salsa finita, che dovrebbe essere dolce e un po ‘piccante con un pizzico di spezie e regola il sapore secondo necessità. Decantare in barattoli sterilizzati.